Joroba de búfalo: qué causa la almohadilla de grasa en la parte posterior del cuello y cómo se elimina

Una joroba blanda en la base de la parte posterior del cuello es uno de los problemas de contorno corporal por los que los pacientes sienten más vergüenza al preguntar. La ocultan bajo el pelo, cuellos y bufandas, y a menudo asumen que es un problema de postura o un hueso que ha crecido. En la mayoría de los pacientes que veo, no es ninguna de las dos cosas. Es una almohadilla de grasa, a menudo mezclada con tejido fibroso denso, que se asienta sobre la columna vertebral donde el cuello se une con la parte superior de la espalda, y se puede eliminar.

Esta página explica qué es una joroba de búfalo y qué no es, por qué se forma, cuándo debe ser revisada por un médico antes de hablar de cirugía, qué la elimina y qué no, y cómo la trato: con liposucción cuando la joroba es principalmente grasa blanda, y extirpándola mediante una incisión cuando es firme y fibrosa o contiene un lipoma.

Qué es una joroba de búfalo y qué no es

El nombre médico es almohadilla de grasa dorsocervical: una acumulación de grasa sobre las vértebras más bajas del cuello y la parte superior de la espalda. Los pacientes la buscan bajo varios nombres, y no todos significan lo mismo:

• Joroba de búfalo, joroba en el cuello, joroba en la parte posterior del cuello. Una hinchazón blanda o gomosa que se asienta sobre la columna vertebral y se mueve con la piel. Se puede pellizcar y no cambia al enderezarse. Este es el problema del que trata esta página.
• Joroba de viuda. Una curva hacia adelante de la propia columna vertebral superior, llamada cifosis, generalmente debido a la postura, la edad o vértebras debilitadas. Los huesos están doblados, por lo que no hay nada que pellizcar, y mejora al menos parcialmente al ponerse de pie. Es un asunto para un fisioterapeuta o un especialista en columna, no para un cirujano plástico. Algunas personas tienen ambas: una columna vertebral curvada con una almohadilla de grasa encima.
• Lipoma. Un bulto graso único y bien definido con su propia cápsula delgada. Puede situarse en el mismo lugar y parecer una joroba de búfalo, y también se extirpa mediante una incisión.

La distinción es importante porque cada uno necesita un plan diferente, y una fotografía por sí sola no siempre los diferencia. En un estudio de 2026 de 383 pacientes operados por una joroba de búfalo y clasificados con resonancia magnética, aproximadamente tres cuartas partes tenían una verdadera almohadilla de grasa, aproximadamente uno de cada diez tenía una acumulación de grasa más difusa, aproximadamente uno de cada diez resultó tener un lipoma, y un pequeño número tenía una mezcla.

Por qué se forma

En la mayoría de los pacientes no hay una única causa. La almohadilla de grasa crece lentamente con el aumento de peso y la edad, y es común en personas que por lo demás tienen poca grasa; muchos pacientes la notan después de los cuarenta. El tejido en esta zona es inusual: la grasa se mantiene en una densa red de hebras fibrosas, por lo que una joroba de búfalo se siente más firme que la grasa en otras partes y por qué no se reduce mucho con la dieta.

Un grupo más pequeño de pacientes tiene una razón médica, y esos son los que deben ser encontrados antes de la cirugía:

• Demasiado cortisol. El síndrome de Cushing, una rara condición hormonal, típicamente produce una almohadilla de grasa en la parte posterior del cuello junto con una cara más redonda, aumento de peso alrededor del tronco, piel fina que se magulla fácilmente, estrías moradas anchas, presión arterial alta o azúcar en sangre elevada.
• Medicamentos esteroides a largo plazo. Las tabletas o inyecciones de esteroides tomadas durante meses, para el asma, la artritis u otra condición, pueden causar el mismo patrón.
• Otras condiciones y medicamentos que cambian cómo el cuerpo almacena grasa, de los que su propio médico sabrá por su historial.

Cuándo consultar a un médico primero

Antes de cualquier discusión sobre cirugía, pregunto sobre los signos anteriores. Si la joroba apareció rápidamente, si vino con una cara más redonda, hematomas fáciles, estrías moradas, debilidad muscular, presión arterial alta o azúcar en sangre alta, o si toma medicamentos esteroides, puede ser necesario primero un análisis de cortisol. Tratar la causa puede reducir la almohadilla de grasa, y eliminarla sin tratar la causa conlleva el riesgo de que vuelva a aparecer.

Un bulto que es duro, fijo al tejido subyacente, doloroso o que crece mes a mes también necesita ser examinado primero, y se puede solicitar una ecografía, porque no todos los bultos en esta zona son grasa. En la práctica, la mayoría de los pacientes que veo no tienen ninguno de estos signos, y su joroba es la almohadilla de grasa común, de crecimiento lento.

Qué no la elimina

Los ejercicios de postura son útiles para la joroba de viuda y para el dolor de cuello, y hacen que toda la zona se vea mejor cuando los hombros se echan hacia atrás, pero no eliminan la grasa. La pérdida de peso reduce la joroba de búfalo menos de lo que reduce la grasa en otras partes, debido al tejido fibroso que la sostiene. Se ha informado que el masaje, las ventosas y la acupuntura reducen el tamaño de la almohadilla en pequeñas series de casos, sin comparaciones controladas ni seguimiento a largo plazo. Se han probado inyecciones para disolver grasa en informes de casos; con el tejido fibroso y el volumen implicados, no son una alternativa práctica a la cirugía para la mayoría de los pacientes.

Escisión o liposucción: cómo se toma la decisión

El tejido fibroso es lo que decide el método. Un estudio de ultrasonido que comparó la ecografía con el tejido bajo el microscopio encontró tres tipos de joroba de búfalo: principalmente grasa, mixta y principalmente fibrosa. El tipo principalmente graso se puede tratar con liposucción; el tipo principalmente fibroso necesita que se corte el tejido. Una pequeña serie de liposucción asistida por ultrasonido mostró el mismo problema desde el otro lado: hebras fibrosas densas y adherencia a la capa más profunda dejaron algo de plenitud en uno de cada cinco pacientes, incluso con un volumen adecuado eliminado.

Liposucción para una joroba que es principalmente grasa blanda. La liposucción es el tratamiento más comúnmente reportado para la joroba de búfalo, y un metaanálisis de 22 estudios y 218 pacientes la encontró segura y efectiva. Funciona a través de dos o tres pequeñas incisiones, por lo que no hay una cicatriz larga. La tasa de recurrencia combinada después de la liposucción fue del 10,6 por ciento y la tasa de revisión del 15,3 por ciento, pero cuando se dejaron de lado los estudios que impulsaron la mayor parte de esa variación, cayeron al 1,4 y 1,3 por ciento. Las técnicas que rompen la red fibrosa durante la succión han ampliado el rango de jorobas que puede tratar; en una serie de 2026 de 30 pacientes con jorobas fibrosas, se eliminó un promedio de 260,7 mililitros, dos cirujanos independientes calificaron el 93,3 por ciento de los resultados como buenos o excelentes al año, y el 80 por ciento de los pacientes estaban satisfechos. Mi página sobre liposucción en Turquía cubre la operación y otras áreas que trata.

Extirpación para una joroba firme y fibrosa o un lipoma. Cuando la joroba es densa y fibrosa, o cuando hay un lipoma dentro, extirpo el tejido a través de una incisión. En el mismo metaanálisis, no hubo recurrencia después de que se extirpó la almohadilla de grasa. El precio es una cicatriz más larga y una mayor tasa de problemas de la herida, como una acumulación de líquido o una cicatrización lenta.

Cómo se toma la decisión. El examen suele indicarlo: una joroba que se pellizca como grasa blanda es adecuada para la liposucción, y una que se siente firme y gomosa, o contiene un bulto distinto, es adecuada para la extirpación. Cuando no está claro, una ecografía muestra cuánto tejido es fibroso. Sus propias prioridades también cuentan: la liposucción evita una cicatriz más larga con una mayor probabilidad de que quede algo de plenitud, y la extirpación da el resultado más completo a costa de una cicatriz. Decidimos juntos, y si ya está planificada la liposucción de otras áreas, la joroba se trata en la misma sesión.

La operación tal como la realizo

Marco la joroba con usted de pie, porque sus bordes son más fáciles de ver entonces, y la operación se realiza boca abajo.

Liposucción. Utilizo VASER y la cánula MicroAire asistida por potencia a través de dos o tres pequeñas incisiones, ocultas en la línea del cabello o en un pliegue de la piel cuando sea posible, y el tejido denso y fibroso de la parte posterior del cuello es exactamente donde la cánula asistida por potencia se gana su lugar. La grasa se elimina desde el centro de la joroba hacia afuera y se difumina en el cuello y la parte superior de la espalda circundantes para que no quede ningún escalón o hueco. Como con todas mis liposucciones, usted permanece una noche en el hospital.

Extirpación. Bajo anestesia local cuando la joroba no es muy grande, de lo contrario bajo anestesia general. A través de una incisión sobre el área, extirpo la almohadilla de grasa fibrosa, junto con cualquier lipoma que contenga, dejando una capa suave de grasa debajo de la piel para que no quede ningún hueco, y difuminando los bordes en el cuello y la parte superior de la espalda circundantes. Donde la piel ha sido estirada por una almohadilla grande, parte de ella puede ser eliminada a través de la misma incisión. Dónde se sitúa la cicatriz y cuánto mide depende del tamaño y la forma de la joroba y de si se elimina piel, y lo planificamos juntos en el examen. Se coloca un drenaje cuando es necesario, y la piel se cierra por capas.

Combinación con otras operaciones

Una joroba de búfalo rara vez viene sola, y se combina bien con las operaciones a su alrededor:

• Liposucción de papada. La grasa debajo de la barbilla y la grasa en la parte posterior del cuello a menudo aparecen juntas; ambas se tratan en la misma sesión. La parte frontal del cuello se cubre en mi página sobre liposucción de papada.
• Liposucción de la parte superior de la espalda, línea del sujetador y flancos. La joroba a menudo continúa hacia la parte superior de la espalda, y la línea del sujetador y los michelines se tratan con frecuencia al mismo tiempo, en la misma sesión que la joroba.
• Brazos. Liposucción de brazos o, para piel flácida, un lifting de brazos.
• Piel flácida. El tensado de la piel rara vez es necesario en la parte posterior del cuello, y cuando lo es, se puede añadir Renuvion o Endolift en la misma sesión. Si la piel de la espalda está claramente flácida más abajo, un lifting de espalda es una conversación aparte.

El planificador de combinaciones muestra qué operaciones planifico juntas y en qué orden.

Su semana en Estambul

• Antes de viajar: usted envía fotografías de la parte posterior de su cuello desde atrás y de lado, con el pelo recogido, y me dice cuánto tiempo ha estado allí la joroba y si toma alguna medicación regular. Le digo si parece una almohadilla de grasa, si se debe revisar algo primero y qué más vale la pena tratar.
• Día 0: examen y marcajes, el día antes de la cirugía si su llegada lo permite, de lo contrario la mañana de la operación. Si algo en el examen sugiere un lipoma u otro tipo de bulto, se puede solicitar una ecografía antes de la cirugía.
• Día de la cirugía: en el hospital, tanto si la joroba se extirpa con anestesia local como general; después de la liposucción, se queda una noche.
• Los días siguientes: revisiones en la clínica, cambio de apósito y retirada del drenaje si se colocó uno.
• Vuelo de regreso a casa: generalmente el día cinco o seis; el plan cambia cuando la joroba se trata junto con otras operaciones.

Recuperación

La zona está hinchada, amoratada y dolorida durante la primera semana, y acostarse boca arriba es incómodo durante unas noches, por lo que la mayoría de los pacientes duermen de lado o ligeramente incorporados. La piel sobre la zona a menudo está entumecida durante varias semanas. Después de una extirpación, inclinar el cuello mucho hacia adelante tira de la incisión en las primeras semanas, por lo que el trabajo de escritorio con la pantalla a la altura de los ojos es más fácil que mirar hacia abajo a un teléfono o un portátil. La mayoría de los pacientes regresan al trabajo de escritorio después de aproximadamente una semana y al entrenamiento completo a las seis semanas. Después de la liposucción, se usa una prenda de compresión día y noche durante las primeras tres semanas, luego por la noche hasta las seis u ocho semanas. El contorno mejora tan pronto como baja la hinchazón y es definitivo a los tres meses; la cicatriz sigue desvaneciéndose durante aproximadamente un año.

Riesgos y límites honestos

El entumecimiento y las acumulaciones de líquido son los problemas más comunes. En la serie de 383 pacientes, el entumecimiento de la piel sobre el área ocurrió en el 14,36 por ciento, una acumulación de líquido debajo de la piel en el 6,27 por ciento, una cicatriz engrosada en el 2,09 por ciento y una acumulación de sangre en el 0,78 por ciento. El entumecimiento generalmente mejora con los meses, y una acumulación de líquido se drena en una revisión.

Después de la liposucción, puede quedar algo de plenitud. Cuando el tejido resulta ser más fibroso de lo esperado, la succión puede dejar un pequeño bulto residual, y puede ser necesario un segundo procedimiento más pequeño. Preferiría decirle esto antes de la operación que prometer una línea plana que el tejido no puede dar.

Después de la extirpación, la cicatriz es el precio de un resultado completo. La parte posterior del cuello está bajo tensión cada vez que inclina la cabeza, por lo que una cicatriz aquí puede ensancharse o engrosarse. El cuidado de la cicatriz en los primeros meses ayuda, y una cicatriz engrosada se puede tratar; mi página sobre revisión de cicatrices explica cómo.

Puede volver. La recurrencia después de la extirpación es rara, y después de una liposucción cuidadosa es baja, pero es más probable si aumenta de peso, y si hay una causa hormonal no tratada o medicación esteroide continua, la almohadilla de grasa puede regresar.

Lo que la cirugía no puede hacer. Eliminar la almohadilla de grasa no endereza una columna vertebral curvada, por lo que si parte de lo que ve es una joroba de viuda, esa parte permanece. Como cualquier cirugía, también puede traer infección, cicatrización lenta de la herida, un contorno irregular o un resultado no del todo simétrico. A menos que haya una razón urgente, cualquier revisión espera de seis a doce meses después de la primera operación.

Qué determina el precio y qué incluye

• El tamaño y tipo de la joroba, y si se elimina mediante una incisión o con liposucción.
• Si también se elimina un lipoma o exceso de piel.
• Otras áreas tratadas en la misma sesión, como la barbilla, la parte superior de la espalda, los flancos o los brazos.
• Primera operación o revisión de una joroba tratada en otro lugar.

Cada presupuesto es todo incluido: la cirugía, el hospital, la anestesia, la medicación, su alojamiento, los traslados al aeropuerto y a la clínica, y las visitas de seguimiento en Estambul. Si prefiere organizar su propio hotel y viaje, también es posible. Más información sobre cómo se organiza la semana está en mi página sobre cirugía plástica en Turquía.

Antes y después: cómo leer las fotografías

Una joroba de búfalo se juzga de lado, por lo que la fotografía importante es la vista lateral, con la cabeza nivelada, los hombros relajados y el pelo recogido. Una cabeza inclinada hacia adelante hace que cualquier joroba parezca más grande, y una cabeza inclinada hacia atrás la oculta, que es como se hacen muchos pares dramáticos de antes y después. Busque el mismo ángulo y postura, y una fotografía tomada al menos tres meses después de la cirugía. Mis casos están en la galería de antes y después, y muestro más en una videoconsulta.

Envíe sus fotografías para una evaluación. Una fotografía de la parte posterior de su cuello desde atrás y una de cada lado, a la luz del día, con el pelo recogido, la cabeza nivelada y los hombros relajados, además de su edad, cuánto tiempo ha estado allí la joroba y cualquier medicación regular que tome. Le diré si parece una almohadilla de grasa, cómo se elimina mejor, si se debe revisar algo primero y qué más vale la pena considerar, generalmente el mismo día. Envíelas por WhatsApp, +90 544 772 0772, o por correo electrónico, info@mustafaaydinol.com, lo que prefiera.

Preguntas Frecuentes

¿Es una joroba de búfalo lo mismo que una joroba de viuda?

No. Una joroba de búfalo es una almohadilla de grasa sobre la columna vertebral que se puede pellizcar; una joroba de viuda es una curva de la propia columna vertebral. Una almohadilla de grasa se puede extirpar quirúrgicamente, mientras que una columna vertebral curvada se trata con trabajo postural y, cuando es necesario, por un especialista en columna. Algunas personas tienen ambas.

¿Puede desaparecer una joroba de búfalo con ejercicio o pérdida de peso?

Normalmente no. Los ejercicios de postura hacen que la zona se vea mejor y ayudan con el dolor de cuello, y la pérdida de peso puede reducir un poco la joroba, pero el tejido fibroso que retiene la grasa la convierte en uno de los depósitos de grasa más resistentes del cuerpo.

¿Es una joroba de búfalo un signo de un problema médico?

La mayoría de las veces no lo es. Puede ser un signo de exceso de cortisol, debido al síndrome de Cushing o a la medicación esteroide a largo plazo, especialmente cuando viene acompañada de una cara más redonda, hematomas fáciles, estrías moradas o presión arterial alta. En ese caso, se realiza una prueba de cortisol antes de hablar de cirugía.

¿Se elimina una joroba de búfalo con liposucción o cirugía?

Ambas se utilizan, y el tejido decide. Una joroba que es principalmente grasa blanda se trata con liposucción a través de pequeñas incisiones; una joroba firme y fibrosa o una que contiene un lipoma se extirpa a través de una incisión. El examen, y una ecografía cuando sea necesario, indica cuál tiene usted.

¿Volverá la joroba?

La recurrencia después de la extirpación es rara en los estudios publicados, y baja después de una liposucción cuidadosa. Es más probable con el aumento de peso o una causa hormonal no tratada.

¿Habrá una cicatriz?

La liposucción deja dos o tres cicatrices de unos pocos milímetros de largo, colocadas en la línea del cabello o en un pliegue cuando sea posible. Una extirpación deja una cicatriz más larga; su posición y longitud dependen del tamaño de la joroba y de si se elimina piel, y lo planificamos juntos en el examen.

Sobre el cirujano

El Dr. Mustafa Aydınol es cirujano plástico, reconstructivo y estético en Estambul, miembro de la ISAPS y de la Sociedad Turca de Cirugía Plástica, Reconstructiva y Estética. La clínica cuenta con la Autorización de Turismo de Salud del Ministerio de Sanidad turco.

Fuentes

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