Cosa è successo
Quattro storie da quattro paesi, nell’ordine in cui mi sono arrivate. A Helsinki, una ragazza di 27 anni ha perso conoscenza durante l’anestesia per una liposuzione in una clinica privata ed è morta tre giorni dopo; l’autorità di vigilanza finlandese ha ispezionato la clinica, ha riscontrato che la sicurezza dei pazienti era “gravemente compromessa” e ne ha sospeso l’attività, mentre la polizia sta indagando. In Texas, una madre di 28 anni è rimasta con gravi danni cerebrali dopo una liposuzione in una clinica di una catena, secondo una causa legale presentata a settembre che denuncia tossicità anestetica. In Brasile, una donna di 51 anni è morta poche ore dopo sei procedure al viso eseguite in un’unica sessione di otto ore, in un ospedale che secondo la famiglia non disponeva di un’unità di terapia intensiva. E a Miami, a metà ottobre, un’inchiesta televisiva ha scoperto che una ragazza di 29 anni, arrivata in aereo da New York per una liposuzione e un Brazilian butt lift ad agosto, è stata almeno la sesta paziente a morire dopo un intervento nella stessa clinica dal 2018, e che lo stato aveva già presentato la quinta denuncia contro il chirurgo coinvolto.
Non ho nominato nessun chirurgo né nessuna clinica, e non lo farò; ogni caso è sotto indagine o in tribunale, e non spetta a me trarre conclusioni. Quello che posso fare è segnalare l’unico elemento che questi quattro casi hanno in comune, perché è la cosa che i pazienti chiedono meno spesso e che invece dovrebbero chiedere per prima: non chi opera, ma dove.
L’equivoco comune
L’equivoco è pensare che l’edificio sia un dettaglio. I pazienti studiano il chirurgo per settimane e accettano la sala operatoria come parte del pacchetto: una clinica, una suite, “la nostra struttura”, parole che non significano nulla finché qualcosa non va storto alle tre di notte. Lo slogan opposto, secondo cui solo l’ospedale è sicuro, è qualcosa che mi viene spesso chiesto di ripetere, e non lo farò acriticamente, perché un piccolo intervento su un paziente sano, eseguito in una struttura adeguatamente attrezzata e ispezionata, si fa ogni giorno senza problemi. Quello che i dati dicono davvero è più utile di entrambi gli slogan: la sala deve essere adeguata all’intervento e al paziente, e i decessi avvengono proprio dove questo non succede.
La realtà clinica
I dati sugli studi medici sembrano rassicuranti, ma non significano quello che sembra. Il confronto più ampio mai realizzato ha analizzato 129.007 pazienti assicurati sottoposti a chirurgia estetica e 183.914 procedure in tre tipi di strutture accreditate negli Stati Uniti: studi medici, centri di chirurgia ambulatoriale e ospedali. Le complicanze maggiori entro 30 giorni sono state dell’1,3% negli studi medici, dell’1,9% nei centri chirurgici e del 2,4% negli ospedali. Letto velocemente, questo sembra dire che lo studio medico è il luogo più sicuro per operare. Non dice nulla del genere, e gli autori stessi sono attenti a non affermarlo. Nessuno è stato assegnato casualmente a un edificio. I pazienti trattati negli studi erano più sani, avevano meno procedure combinate e interventi più piccoli, mentre i pazienti ospedalizzati erano quelli che i chirurghi avevano giudicato bisognosi di un ospedale; confrontare i loro tassi di complicanze significa confrontare due popolazioni diverse, non due sale diverse. L’esito misurato era una visita d’urgenza, un ricovero o un reintervento, che un paziente ospedalizzato raggiunge più facilmente di un paziente dimesso dallo studio medico. E lo studio non ha misurato l’unica cosa che accomuna i quattro casi sopra citati: la morte. Ciò che i dati dimostrano è che la selezione funziona: quando i chirurghi inviano il paziente giusto nella sala giusta, la sala raramente fallisce. Non possono dirti cosa succede quando la selezione è sbagliata, perché quei pazienti non facevano parte dello studio. I quattro casi sono proprio quello che succede.
I decessi avvengono quando l’intervento supera le capacità della sala. Riguardiamo i quattro casi. Una liposuzione in uno studio medico in cui l’anestesia stessa è andata storta è lo schema di Helsinki e del Texas. Sei procedure in otto ore in una struttura priva di terapia intensiva è lo schema brasiliano. Grandi interventi di body contouring in una clinica ora collegata a sei decessi è lo schema di Miami. Nessuno di questi corrisponde allo studio medico accreditato dello studio citato prima, con un piccolo intervento su un paziente sano. Si tratta di interventi importanti, o di rischio anestetico, collocati in una sala non pensata né per l’uno né per l’altro. La domanda non è mai “studio o ospedale”. È “questa sala ha ciò che questo intervento può richiedere”, e l’elenco onesto è breve: un anestesista presente per tutta la durata dell’intervento e che resta anche dopo, un monitoraggio che continua durante la notte, sangue che può essere ottenuto rapidamente quando serve, e un posto letto in terapia intensiva raggiungibile senza bisogno di un’ambulanza.
Le tabelle per paese mostrano dove si colloca la prassi predefinita. L’ISAPS ha chiesto ai chirurghi di ogni paese dove operano, e io ho letto il sondaggio completo per la Turchia in cosa dice il sondaggio ISAPS sulla Turchia. In Turchia il 70,6% delle procedure estetiche viene eseguito in ospedale e il 26,2% in uno studio medico. Negli Stati Uniti è il 37,9% in ospedale e il 36,5% negli studi medici; in Germania il 32,1% e il 41,1%; in Italia il 30,8%; nei Paesi Bassi il 9,4% in ospedale. Il Regno Unito e il Brasile sono paesi a prevalenza ospedaliera come la Turchia, rispettivamente all’81,7% e al 74,2%. Non leggo questi numeri come una classifica di sicurezza; nessuno studio lo permette. Li leggo come la prassi predefinita che una paziente eredita scegliendo un paese. Una paziente che vola da Francoforte o da New York a Istanbul passa, più spesso che no, da una prassi predefinita basata sullo studio medico a una basata sull’ospedale, e per gli interventi che le pazienti internazionali effettivamente prenotano, ovvero combinati, lunghi ed eseguiti lontano da casa, questa differenza conta.
Il mio è un ospedale, per ragioni che questi quattro casi hanno scritto al posto mio. Tutto ciò che faccio in anestesia generale lo eseguo in ospedale, con un anestesista che resta per tutta la durata dell’intervento, una prima notte sotto monitoraggio e un’unità di terapia intensiva nello stesso edificio; il sangue non viene conservato in loco ma richiesto al sistema centrale di approvvigionamento, che l’ospedale può attivare rapidamente quando serve. Le piccole procedure in anestesia locale, come una revisione di cicatrice, le eseguo in clinica, perché lì la sala è adeguata all’intervento. Ho spiegato nel mio articolo sulla chirurgia combinata perché non eseguirò mai una seduta combinata sul corpo in nessun altro luogo. La maggior parte delle mie pazienti non usa mai nulla di tutto questo, a parte la coperta calda e l’infermiera notturna; l’ospedale serve per quella su poche centinaia che ne ha bisogno. Tutto il resto riguardante quella paziente, l’età, il peso, la storia di trombosi, viene valutato nel controllo di idoneità prima che parta in aereo.
Anche l’anestesia è una questione legata alla sala. Due dei quattro casi sono iniziati prima ancora della prima incisione: perdita di coscienza durante l’anestesia a Helsinki, presunta tossicità anestetica in Texas. La liposuzione in anestesia locale con sedazione è una tecnica legittima nelle mani giuste e con il dosaggio giusto; è anche la tecnica più spesso somministrata da qualcuno la cui attenzione è concentrata sulla cannula anziché sulle vie respiratorie. Chiedi chi somministra l’anestesia, se questa persona è un anestesista, e se resta in sala per tutta la durata dell’intervento. Se la risposta è un’infermiera che controlla tra un paziente e l’altro, la sala non è adeguata all’intervento.
“La nostra struttura” è una frase da verificare, non da dare per buona. Negli Stati Uniti, l’accreditamento di uno studio medico è volontario in molti stati e i tre enti di accreditamento pubblicano i loro elenchi. In Turchia, una struttura che tratta pazienti internazionali deve possedere l’autorizzazione del Ministero della Salute, e il Ministero pubblica l’elenco delle strutture autorizzate. Una clinica che non sa indicare in una sola frase il proprio accreditamento, il proprio anestesista e la terapia intensiva più vicina ha già risposto alla domanda. Il resto della verifica, la registrazione del chirurgo, le iscrizioni alle società scientifiche e i segnali d’allarme, si trova nella mia guida su se la chirurgia plastica in Turchia sia sicura; questo articolo riguarda solo la sala.
Le conclusioni pratiche per i pazienti
Fai tre domande prima di chiedere il prezzo. Dove esattamente verrà eseguito l’intervento, e si tratta di un ospedale o di una struttura chirurgica accreditata che posso verificare? Chi somministra l’anestesia, e questa persona resta per tutta la durata dell’intervento e per la prima notte? Dove si trova la terapia intensiva più vicina, ed è nello stesso edificio?
Fai corrispondere la risposta al tuo intervento. Una piccola procedura in anestesia locale in uno studio accreditato è ragionevole. Un intervento combinato sul corpo, una lunga seduta al viso, o qualsiasi intervento su una paziente con una storia cardiaca, polmonare o di coagulazione appartiene all’ospedale, qualunque cosa dica l’opuscolo della clinica.
Se viaggi per un intervento, chiedi un’ultima cosa: chi ti visita la mattina dopo, e chi chiami da casa se qualcosa cambia nella seconda settimana.
Limiti onesti
I quattro casi sono descritti sulla base di atti ufficiali, documenti giudiziari e dichiarazioni familiari; nessuno ha ancora un esito definitivo, e da essi ho tratto uno schema, non un verdetto su nessuno. Lo studio sulle strutture è americano, basato su pazienti assicurati, e ha dai sei ai dodici anni; confronta pazienti smistati nelle sale dai loro chirurghi, non pazienti assegnati casualmente alle sale, quindi non può dire quale sala sia più sicura, solo che la selezione funziona; e ha misurato studi medici accreditati, che potrebbero non corrispondere a quello che una clinica all’estero intende con questo termine. Le percentuali ISAPS descrivono dove avvengono gli interventi, non come vanno. E la mia stessa regola, l’ospedale per qualsiasi cosa sotto anestesia generale, è una regola per il mio studio e le mie pazienti; un collega che esegue piccole procedure su pazienti sani in una suite ispezionata con un anestesista presente opera comunque entro ciò che l’evidenza scientifica supporta. L’errore non è lo studio medico. È l’incompatibilità.
Se vuoi sapere se l’intervento che stai programmando richiede un ospedale, e cosa offre in loco l’ospedale che utilizzo, invia fotografie non modificate e una breve anamnesi al +90 544 772 0772. L’équipe chirurgica le esamina lo stesso giorno.
Il Dr. Mustafa Aydınol è un chirurgo plastico, ricostruttivo ed estetico a Istanbul e membro dell’ISAPS.
Fonti
- Yle News, Finlandia, settembre 2026: le attività del centro di chirurgia plastica sospese dall’autorità di vigilanza dopo la morte di una ragazza di 27 anni; indagine della polizia. Link
- News4SA, Texas, 17 settembre 2026: la famiglia fa causa alla catena di cliniche e al medico dopo che una liposuzione avrebbe lasciato una ragazza di 28 anni con danni cerebrali. Link
- The Daily Beast, agosto 2026: donna di 51 anni muore dopo una procedura di chirurgia plastica durata otto ore in Brasile. Link
- NBC6 Investigates, Miami, 16 ottobre 2026: la famiglia chiede risposte mentre un’indagine rivela sei decessi di pazienti collegati a una clinica di Miami dal 2018. Link
- Gupta V, Parikh R, Nguyen L, et al. Is office-based surgery safe? Comparing outcomes of 183,914 aesthetic surgical procedures across different types of accredited facilities: 129.007 pazienti, complicanze maggiori 1,3% in studio medico, 1,9% in centro chirurgico, 2,4% in ospedale. Aesthet Surg J, 2017. DOI
- International Society of Aesthetic Plastic Surgery. ISAPS International Survey on Aesthetic/Cosmetic Procedures Performed in 2025: tabelle per paese sul tipo di struttura. Pubblicato il 29 settembre 2026. Link
- Hardy KL, Davis KE, Constantine RS, et al. The impact of operative time on complications after plastic surgery: a multivariate regression analysis of 1,753 cases. Aesthet Surg J, 2014. DOI
