Que s’est-il passé
Quatre histoires provenant de quatre pays, dans l’ordre où elles me sont parvenues. À Helsinki, une jeune femme de 27 ans a perdu connaissance lors de l’anesthésie pour une liposuccion dans une clinique privée et est décédée trois jours plus tard ; l’autorité de surveillance finlandaise a inspecté la clinique, a jugé la sécurité des patients « gravement compromise » et a suspendu ses activités, et la police enquête. Au Texas, une mère de 28 ans a subi de graves lésions cérébrales après une liposuccion dans une clinique franchisée, selon une plainte déposée en septembre alléguant une toxicité anesthésique. Au Brésil, une femme de 51 ans est décédée quelques heures après six interventions faciales au cours d’une seule séance de huit heures, dans un hôpital qui, selon sa famille, n’avait pas d’unité de soins intensifs. Et à Miami, à la mi-octobre, une enquête télévisée a révélé qu’une patiente de 29 ans, venue de New York pour une liposuccion et un Brazilian Butt Lift en août, était au moins la sixième patiente à décéder après une chirurgie dans la même clinique depuis 2018, et que l’État avait déposé sa cinquième plainte contre le chirurgien concerné.
Je n’ai nommé ni chirurgien ni clinique, et je ne le ferai pas ; chaque cas fait l’objet d’une enquête ou d’une procédure judiciaire, et il ne m’appartient pas de rendre des conclusions. Ce que je peux faire, c’est souligner le point commun entre ces quatre cas, car c’est la chose sur laquelle les patients s’interrogent le moins alors qu’ils devraient s’en inquiéter en premier : non pas qui a opéré, mais où.
L’idée reçue la plus fréquente
L’idée fausse est de croire que le bâtiment est un détail. Les patients font des recherches sur le chirurgien pendant des semaines et acceptent la salle d’opération comme faisant partie du forfait : une clinique, un cabinet, « notre propre établissement », des mots qui ne signifient rien jusqu’à ce que quelque chose tourne mal à 3 heures du matin. Le slogan opposé, selon lequel seul un hôpital est sûr, est un slogan que l’on attend souvent de moi que je répète, et je ne le répéterai pas sans discernement, car une petite opération sur un patient en bonne santé dans un établissement correctement équipé et inspecté se fait chaque jour sans dommage. Ce que disent réellement les données est plus utile que l’un ou l’autre de ces slogans : la salle doit correspondre à l’opération et au patient, et les décès surviennent là où ce n’est pas le cas.
La réalité clinique
Les données relatives aux cabinets médicaux semblent rassurantes, mais elles ne signifient pas ce qu’elles semblent signifier. La plus grande comparaison jamais réalisée a porté sur 129 007 patients assurés en chirurgie esthétique et 183 914 interventions dans trois types d’établissements accrédités aux États-Unis : les cabinets médicaux, les centres de chirurgie ambulatoire et les hôpitaux. Les complications majeures dans les 30 jours étaient de 1,3 % dans les cabinets, 1,9 % dans les centres de chirurgie et 2,4 % dans les hôpitaux. Lu rapidement, cela suggère que le cabinet est l’endroit le plus sûr pour opérer. Cela ne dit rien de tel, et les auteurs se gardent bien de le prétendre. Personne n’a été assigné au hasard à un bâtiment. Les patients en cabinet étaient en meilleure santé, avaient moins d’interventions combinées et des opérations plus courtes, et les patients hospitalisés étaient ceux que les chirurgiens jugeaient avoir besoin d’un hôpital ; comparer leurs taux de complications revient à comparer deux populations différentes, pas deux salles. Le résultat comptabilisé était une visite aux urgences, une hospitalisation ou une réopération, qu’un patient hospitalisé atteint plus facilement qu’un patient de cabinet renvoyé chez lui. Et l’étude n’a pas mesuré la seule chose que les quatre cas ci-dessus ont en commun : la mort. Ce que les données prouvent, c’est que la sélection fonctionne : lorsque les chirurgiens envoient le bon patient dans la bonne salle, la salle échoue rarement. Elles ne peuvent pas vous dire ce qui se passe quand la sélection est mauvaise, car ces patients ne figuraient pas dans l’étude. Les quatre cas cités sont ce qui arrive alors.
Les décès surviennent lorsque l’opération dépasse les capacités de la salle. Regardez à nouveau les quatre cas. Une liposuccion dans un cabinet où l’anesthésie elle-même a mal tourné, c’est le schéma d’Helsinki et du Texas. Six interventions en huit heures dans un bâtiment sans soins intensifs, c’est le schéma brésilien. De grandes opérations de remodelage corporel dans une clinique désormais liée à six décès, c’est le schéma de Miami. Aucun d’entre eux ne correspond au cabinet accrédité de l’étude, avec une petite opération et un patient en bonne santé. Ce sont de grandes opérations, ou des risques anesthésiques, placés dans une salle conçue pour ni l’un ni l’autre. La question n’est jamais « cabinet ou hôpital ». C’est « cette salle a-t-elle ce dont cette opération peut avoir besoin », et la liste honnête est courte : un anesthésiste présent pendant toute l’intervention et qui reste après, une surveillance qui se poursuit toute la nuit, du sang qui peut être obtenu rapidement en cas de besoin, et un lit de soins intensifs accessible sans ambulance.
Les tableaux par pays montrent où se situe la norme par défaut. L’ISAPS a demandé aux chirurgiens de chaque pays où ils opèrent, et j’ai lu l’intégralité de l’enquête pour la Turquie dans ce que l’enquête de l’ISAPS dit sur la Turquie. En Turquie, 70,6 % des interventions esthétiques sont réalisées dans un hôpital et 26,2 % dans un cabinet. Aux États-Unis, c’est 37,9 % à l’hôpital et 36,5 % en cabinet ; en Allemagne, 32,1 et 41,1 ; en Italie, 30,8 ; aux Pays-Bas, 9,4 % à l’hôpital. Le Royaume-Uni et le Brésil sont des pays d’hôpitaux comme la Turquie, à 81,7 et 74,2 %. Je ne lis pas ces chiffres comme un classement de sécurité ; aucune étude ne le permet. Je les lis comme la norme dont hérite une patiente lorsqu’elle choisit un pays. Une patiente s’envolant de Francfort ou de New York pour Istanbul passe, le plus souvent, d’une norme de cabinet à une norme d’hôpital, et pour les opérations que les patients internationaux réservent réellement, qui sont combinées, longues et pratiquées loin de chez eux, cette norme compte.
Mon choix est l’hôpital, pour les raisons que les quatre cas ont écrites pour moi. Tout ce que je fais sous anesthésie générale, je le fais dans un hôpital, avec un anesthésiste qui reste pendant toute l’intervention, une première nuit sous surveillance et une unité de soins intensifs dans le même bâtiment ; le sang n’est pas stocké dans le bâtiment mais demandé au système central d’approvisionnement en sang, ce que l’hôpital peut faire rapidement en cas de besoin. Les petites interventions sous anesthésie locale, comme une révision de cicatrice, je les fais à la clinique, car là, la salle correspond à l’opération. J’ai décrit dans mon article sur la chirurgie combinée pourquoi je ne ferai une séance combinée pour le corps nulle part ailleurs. La plupart de mes patients n’utilisent jamais rien de tout cela au-delà de la couverture chauffante et de l’infirmière de nuit ; l’hôpital est là pour celui ou celle sur quelques centaines qui en a besoin. Tout le reste concernant cette patiente, son âge, son poids, ses antécédents de caillots, est couvert dans le bilan de préparation avant son vol.
L’anesthésie est aussi une question de salle. Deux des quatre cas ont commencé avant la première incision : perte de connaissance pendant l’anesthésie à Helsinki, toxicité anesthésique présumée au Texas. La liposuccion sous anesthésie locale avec sédation est une technique légitime entre de bonnes mains et au bon dosage ; c’est aussi la technique la plus souvent pratiquée par quelqu’un dont l’attention est portée sur la canule plutôt que sur les voies respiratoires. Demandez qui administre l’anesthésie, si cette personne est un anesthésiste et si elle est présente dans la salle pendant toute l’opération. Si la réponse est une infirmière qui passe entre deux patients, la salle ne correspond pas à l’opération.
« Notre propre établissement » est une phrase à vérifier, pas à croire sur parole. Aux États-Unis, l’accréditation d’un cabinet médical est volontaire dans de nombreux États et les trois organismes d’accréditation publient leurs listes. En Turquie, un établissement qui traite des patients internationaux doit détenir l’autorisation du ministère de la Santé, et le ministère publie la liste des établissements autorisés. Une clinique qui ne peut pas nommer son accréditation, son anesthésiste et son unité de soins intensifs la plus proche en une seule phrase a déjà répondu à la question. Le reste de la vérification, l’inscription du chirurgien, l’appartenance à des sociétés savantes et les signaux d’alarme, se trouve dans mon guide pour savoir si la chirurgie esthétique en Turquie est sûre ; cet article ne concerne que la salle.
À retenir, concrètement, pour les patients
Posez trois questions avant de demander le prix. Où exactement l’opération sera-t-elle pratiquée, et cet établissement est-il un hôpital ou un centre chirurgical accrédité que je peux vérifier ? Qui administre l’anesthésie, et cette personne reste-t-elle pendant toute l’opération et la première nuit ? Où se trouve l’unité de soins intensifs la plus proche, et est-elle dans le même bâtiment ?
Adaptez la réponse à votre opération. Une petite intervention sous anesthésie locale dans un cabinet accrédité est raisonnable. Une opération combinée du corps, une longue séance faciale ou toute chirurgie sur un patient ayant des antécédents cardiaques, pulmonaires ou de coagulation doit se faire dans un hôpital, quel que soit le nom que la brochure donne à la clinique.
Si vous voyagez pour une chirurgie, posez-en une de plus : qui vous voit le lendemain matin, et qui appelez-vous une fois chez vous si quelque chose change au cours de la deuxième semaine.
Des limites honnêtes
Les quatre cas sont décrits à partir d’actions officielles, de documents judiciaires et de déclarations de familles ; aucun n’a encore fait l’objet d’une conclusion définitive, et j’en ai tiré un schéma, pas un verdict sur quiconque. L’étude sur les établissements est américaine, porte sur des patients assurés et date de six à douze ans ; elle compare des patients qui ont été répartis dans des salles par leurs chirurgiens, et non des patients assignés au hasard, elle ne peut donc pas dire quelle salle est la plus sûre, seulement que le tri fonctionne ; et elle a mesuré des cabinets accrédités, ce qui ne correspond peut-être pas à ce qu’une clinique à l’étranger entend par ce mot. Les pourcentages de l’ISAPS décrivent où les opérations ont lieu, pas comment elles se déroulent. Et ma propre règle, un hôpital pour tout ce qui se fait sous anesthésie générale, est une règle pour ma pratique et mes patients ; un collègue pratiquant de petites interventions sur des patients en bonne santé dans un cabinet inspecté avec un anesthésiste présent pratique dans les limites de ce que les preuves soutiennent. L’erreur n’est pas le cabinet. C’est l’inadéquation.
Si vous voulez savoir si l’opération que vous prévoyez doit se faire dans un hôpital, et ce que l’hôpital que j’utilise possède sur place, envoyez des photographies non retouchées et un court historique médical au +90 544 772 0772. L’équipe chirurgicale les examine le jour même.
Le Dr Mustafa Aydınol est chirurgien plasticien, reconstructeur et esthétique à Istanbul et membre de l’ISAPS.
Sources
- Yle News, Finlande, septembre 2026 : les activités d’un centre de chirurgie esthétique suspendues par l’autorité de surveillance après le décès d’une personne de 27 ans ; enquête de police. Lien
- News4SA, Texas, 17 septembre 2026 : une famille poursuit une chaîne de cliniques et un médecin après qu’une liposuccion a prétendument laissé une personne de 28 ans avec des lésions cérébrales. Lien
- The Daily Beast, août 2026 : une femme de 51 ans décède après une intervention de chirurgie esthétique de huit heures au Brésil. Lien
- NBC6 Investigates, Miami, 16 octobre 2026 : une famille exige des réponses alors qu’une enquête révèle six décès de patients liés à une clinique de Miami depuis 2018. Lien
- Gupta V, Parikh R, Nguyen L, et al. Is office-based surgery safe? Comparaison des résultats de 183 914 interventions chirurgicales esthétiques dans différents types d’établissements accrédités : 129 007 patients, complications majeures 1,3 % en cabinet, 1,9 % en centre de chirurgie, 2,4 % à l’hôpital. Aesthet Surg J, 2017. DOI
- Société Internationale de Chirurgie Plastique Esthétique. Enquête internationale de l’ISAPS sur les interventions esthétiques réalisées en 2025 : tableaux des cadres de pratique par pays. Publié le 29 septembre 2026. Lien
- Hardy KL, Davis KE, Constantine RS, et al. L’impact du temps opératoire sur les complications après une chirurgie plastique : une analyse de régression multivariée de 1 753 cas. Aesthet Surg J, 2014. DOI
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