Cosa è successo
Questa è stata una brutta settimana per il settore, in tre continenti contemporaneamente. In Brasile, una donna di 51 anni è morta dopo essersi sottoposta a sei procedure estetiche in un’unica sessione durata più di otto ore; secondo i media locali, il medico che l’ha operata non aveva alcuna formazione in chirurgia plastica. In Texas, l’ordine dei medici dello stato ha pubblicato un provvedimento disciplinare che descrive il caso di una paziente morta per un’embolia grassosa polmonare dopo un’operazione di dieci ore, notando che lei e un secondo paziente non erano affatto candidati idonei all’intervento, con cartelle cliniche e documentazione del consenso carenti. E in Inghilterra, un medico legale che esaminava il decesso di una donna britannica dopo un intervento di chirurgia estetica combinata a Istanbul ha esteso la sua inchiesta oltre il singolo caso, alla questione generale di quanto i cittadini britannici che si recano all’estero per interventi elettivi comprendano effettivamente ciò a cui danno il consenso. Nella stessa settimana, gli investigatori in Costa Rica hanno aperto un’indagine su un terzo decesso in pochi giorni legato a procedure estetiche in cliniche della capitale, e i procuratori in Colombia hanno incriminato un medico che vendeva interventi tramite i social media dopo la morte di un paziente.
Tre paesi, tre sistemi normativi, un’unica anatomia del fallimento condivisa: troppe procedure in una sola sessione, il candidato sbagliato sul tavolo operatorio e nessuna risposta onesta alla domanda su chi stia effettivamente operando. All’inizio di quest’anno, un’indagine congiunta di due importanti testate giornalistiche americane aveva già esaminato i decessi legati a catene di chirurgia estetica ad alto volume negli Stati Uniti, e la più grande società di chirurgia plastica ha risposto con un avvertimento ai consumatori: fate i compiti a casa. Un consiglio sensato. Ma ecco il dettaglio che la maggior parte dei servizi trascura: alcuni dei chirurghi coinvolti negli esiti peggiori erano pienamente qualificati. I documenti che ai pazienti viene detto di cercare non hanno protetto nessuno.
Come chirurgo che cura pazienti internazionali a Istanbul, ho letto quella storia con particolare interesse, perché “è sicuro operarsi all’estero” e “come faccio a sapere se il mio chirurgo è qualificato” sono la stessa domanda sotto forme diverse.
Cosa si sbaglia
Il consiglio standard, ripetuto su ogni portale, è: scegli un chirurgo certificato. I pazienti considerano questo come una garanzia di qualità. Non lo è. Inoltre, non è un concetto che si traduce facilmente oltre i confini, perché la “board certification” è in gran parte una soluzione americana a un problema americano. Negli Stati Uniti, qualsiasi medico abilitato può legalmente eseguire interventi di chirurgia estetica, quindi una credenziale volontaria è diventata il filtro che separa i chirurghi plastici addestrati da tutti gli altri. In Turchia e in gran parte d’Europa, quel filtro è integrato nel sistema statale stesso: il titolo di specialista in chirurgia plastica, ricostruttiva ed estetica può essere ottenuto solo attraverso un esame nazionale competitivo seguito da anni di specializzazione accreditata. Il diploma di specializzazione è la certificazione. Chiedere a un chirurgo turco un tesserino di certificazione in stile americano significa porre la domanda sbagliata nella lingua sbagliata.
La realtà clinica
Pensa alle credenziali come a una base e all’esperienza come a un limite massimo. La domanda sulla base è: questa persona è un vero specialista in chirurgia plastica, ricostruttiva ed estetica, verificabile attraverso il suo titolo nazionale e attraverso affiliazioni indipendenti come l’ISAPS, che puoi controllare tu stesso nell’elenco pubblico della società? La base elimina lo scenario più pericoloso, ovvero la chirurgia estetica eseguita da persone che non hanno mai completato la formazione in chirurgia plastica. È in quello scenario, e non nel chirurgo plastico mediocre, che iniziano la maggior parte delle catastrofi in questo campo.
Ma la base non ti dice nulla sul limite massimo. La chirurgia è un mestiere che vive di ripetizione e di apprendimento continuo. Tecniche come il lifting deep plane si sono evolute sostanzialmente nell’ultimo decennio; la formazione di un chirurgo non si è conclusa con un diploma conseguito vent’anni fa, o almeno non dovrebbe.
Cosa significa questo per te
Quindi verifica la base, poi interroga il limite. Queste sono le domande che distinguono davvero i chirurghi, ovunque operino:
Quante volte all’anno esegui il mio specifico intervento, non la chirurgia in generale? Quante procedure intendi combinare sotto un’unica anestesia e a che punto dici di no? Cosa hai cambiato nella tua tecnica negli ultimi cinque anni e perché? Chi sarà esattamente in sala operatoria e chi esegue l’intervento se non sei tu? Dove viene eseguito l’intervento e qual è l’accreditamento dell’ospedale? Qual è il tuo piano se ho una complicazione dopo il mio rientro a casa?
Un chirurgo sicuro di sé apprezza queste domande. Risposte evasive, garanzie di risultati e pressioni per pagare un acconto oggi sono i veri segnali di allarme, e sono identici a Miami, Londra e Istanbul. Chiedi di vedere risultati datati nel tempo, non una raccolta dei momenti migliori; la mia galleria e i miei casi studio esistono esattamente per questo tipo di controllo.
Il confine dell’onestà
Non fingerò che le critiche al turismo medicale siano infondate. Ogni paese, incluso il mio, ha operatori che vendono la chirurgia come un pacchetto vacanza, e lo shopping basato solo sul prezzo li premia. I casi di questa settimana portano un’ulteriore lezione che vale la pena dichiarare chiaramente: se una clinica è disposta a raggruppare ogni procedura che chiedi in un’unica sessione maratona, quella disponibilità stessa è il segnale di allarme. In un caso americano simile riportato all’inizio di quest’anno, diversi chirurghi avevano rifiutato la combinazione richiesta da una paziente prima che uno finalmente accettasse, e lei non è sopravvissuta alla sessione. I chirurghi che hanno detto no erano quelli che la stavano proteggendo. Se il tuo budget ti permette solo l’offerta più economica che riesci a trovare, in qualsiasi paese, il mio onesto consiglio è di aspettare e risparmiare piuttosto che scendere a compromessi sulle domande di cui sopra. E se una clinica risponde alle tue domande mediche tramite un rappresentante commerciale che non ha mai visto l’interno di una sala operatoria, quella è la tua risposta.
Il Dr. Mustafa Aydınol è un chirurgo plastico, ricostruttivo ed estetico che esercita a Istanbul, membro della International Society of Aesthetic Plastic Surgery (ISAPS) e della Società Turca di Chirurghi Plastici, Ricostruttivi ed Estetici. Se desideri discutere della tua situazione, puoi contattare la clinica su WhatsApp al numero +90 544 772 0772.
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