Malattia da protesi mammarie: cosa controllo prima di accettare la rimozione delle protesi

Cosa è successo

L’8 settembre 2026, KevinMD ha pubblicato un articolo di un chirurgo estetico in pensione sulla tendenza all'”espianto”, ovvero il numero crescente di donne che si fanno rimuovere le protesi mammarie senza sostituirle. Citava due dati che inquadrano il dibattito: 306.196 mastoplastiche additive negli Stati Uniti nel 2024 secondo l’American Society of Plastic Surgeons, e l’avvertenza (boxed warning) che la FDA ha allegato a ogni protesi mammaria nell’ottobre 2021, la quale afferma che le protesi non sono dispositivi a vita, che le complicazioni aumentano quanto più a lungo rimangono in sede e che sono state associate a un raro linfoma e a un insieme di sintomi sistemici ora chiamati malattia da protesi mammarie. Il Regno Unito è giunto allo stesso punto partendo dall’altra direzione. Nel febbraio 2026, il Comitato per le donne e l’uguaglianza della Camera dei Comuni ha pubblicato il suo rapporto sulle procedure estetiche, raccomandando che ogni impianto ed espianto venga registrato nel registro nazionale delle protesi entro la fine del 2026, che il governo finanzi la ricerca a lungo termine sulla malattia da protesi mammarie e che un periodo di riflessione di almeno due settimane separi la consulenza dall’intervento chirurgico.

Nello stesso anno sono state pubblicate due nuove meta-analisi. Scrivo di questo perché una quota crescente di donne che mi scrivono a proposito delle protesi pone una variante della stessa domanda: dovrei toglierle?

L’equivoco comune

La convinzione si muove in due direzioni ed entrambe sono errate. La prima è che le protesi durino per sempre, quindi una donna che si sente bene al dodicesimo anno non ha motivo di pensarci. La seconda è che qualsiasi donna con stanchezza, dolori articolari o nebbia cognitiva e un paio di protesi soffra della malattia da protesi mammarie, e che la rimozione delle protesi la guarirà. Le prove non supportano nessuna delle due tesi. Le protesi invecchiano e una protesi presente da molto tempo merita un controllo anche in una donna senza sintomi. Inoltre, l’insieme di sintomi chiamato malattia da protesi mammarie è reale, ma si sovrappone pesantemente a condizioni che non hanno nulla a che fare con il silicone, quindi la rimozione non è un test diagnostico e non dovrebbe essere venduta come una cura prima di aver cercato le altre cause.

La realtà clinica

Le protesi sono dispositivi con una vita utile, e ora la FDA lo dichiara sulla confezione. L’etichettatura del 2021 richiede un’avvertenza in evidenza che dichiari che le protesi non sono dispositivi a vita e che la probabilità di complicazioni aumenta con il tempo trascorso nel corpo. La raccomandazione di screening che l’accompagna è specifica: per le protesi al silicone, un’ecografia o una risonanza magnetica da cinque a sei anni dopo l’intervento, poi ogni due o tre anni, anche in assenza di sintomi. I dati a dieci anni alla base di questo consiglio provengono dagli studi principali dei produttori stessi. Nello studio principale Sientra su 1.788 pazienti, il tasso di rottura a dieci anni per paziente è stato dell’8,6%, la contrattura capsulare grave del 13,5% e il reintervento del 31,5%, con oltre la metà dei reinterventi eseguiti per motivi estetici, come un cambio di taglia, piuttosto che per una complicazione. Una donna con protesi di dodici anni che non ha mai fatto una scansione non è in pericolo, ma è in ritardo per quanto riguarda l’informazione.

L’insieme di sintomi è reale, e la sua sovrapposizione con altre diagnosi è il problema. Una meta-analisi del 2025 in Plastic and Reconstructive Surgery Global Open ha raggruppato 36 studi e 10.519 pazienti, rilevando che stanchezza, dolore muscolare e disturbi cognitivi erano circa tre volte più comuni nelle donne con protesi rispetto a quelle senza. Nessuna persona seria oggi liquida questi sintomi. Tuttavia, una meta-analisi del 2025 della Mayo Clinic che ha coperto 7.045 pazienti con protesi ha rilevato che tra le donne che presentavano sintomi della malattia da protesi mammarie, il 51% aveva un’altra diagnosi che li spiegava: malattie della tiroide, una condizione autoimmune, una diagnosi psichiatrica, disturbi del sonno. Nella più ampia revisione dei sintomi, che ha riguardato 6.048 donne, il 20,7% aveva una condizione autoimmune diagnosticata, il 16,5% una malattia psichiatrica e il 12% la fibromialgia. Rimuovere le protesi a una donna la cui stanchezza deriva da una tiroide non curata non cura la tiroide.

L’espianto aiuta la maggior parte delle donne sintomatiche, e il miglioramento è solitamente parziale. Questo è il punto in cui le due meta-analisi del 2025 e 2026 concordano e dove il marketing tende a esagerare. Su 33 studi e 6.048 donne, l’81,9% ha riferito un miglioramento dei sintomi dopo la rimozione; la protesi media era in sede da 12,3 anni e i sintomi erano iniziati al sesto anno e mezzo circa. Una revisione sistematica e meta-analisi del marzo 2026 in JPRAS Open ha separato i gruppi con maggiore attenzione e ha scoperto che le donne con il classico insieme di sintomi della malattia da protesi mammarie non raggiungevano, in media, una risoluzione completa dopo l’espianto e la capsulectomia; il miglioramento era moderato e non era correlato alla durata della permanenza delle protesi, alla contrattura capsulare o alla rottura. Le donne i cui problemi erano strutturali, come i granulomi da una protesi rotta, hanno ottenuto risultati molto migliori. Miglioramento, sì. Guarigione, non in modo affidabile. Un chirurgo che promette la seconda sta promettendo qualcosa che i dati non contengono.

La capsula è importante per il linfoma, non per i sintomi, ed “en bloc” è una tecnica, non un trattamento. La capsula è il sottile strato di cicatrice che il corpo forma attorno a qualsiasi impianto, e gran parte del marketing dell’espianto ruota attorno alla sua rimozione integrale. Per l’insieme di sintomi, i migliori dati prospettici dicono che la tecnica della capsula non fa differenza: lo studio ASERF ha seguito 150 pazienti per un anno dopo l’espianto e ha riscontrato un miglioramento dei sintomi sistemici nel gruppo della malattia da protesi mammarie indipendentemente dal tipo di capsulectomia eseguita. Una revisione sistematica del 2025 sui residui metallici nelle protesi e nelle capsule non ha trovato alcun legame coerente con i sintomi e ha concluso che la tossicità da metalli pesanti non giustifica la capsulectomia totale. La mia lettura è la stessa: quando c’è un problema, il problema è la protesi, e una volta rimossa, il fatto che la capsula esca in un pezzo unico o in più pezzi non cambia nulla per i sintomi. La capsula è importante in una situazione. Il linfoma anaplastico a grandi cellule associato a protesi mammarie insorge nel fluido o nella capsula attorno alle protesi testurizzate, e in quel caso la capsula è la malattia: una serie di 18 casi del Memorial Sloan Kettering trattati con rimozione bilaterale delle protesi e capsulectomia completa non ha riportato recidive. Quindi, in presenza di una raccolta fluida tardiva, di una massa o di una protesi testurizzata con qualsiasi dubbio, la capsula viene rimossa completamente e inviata all’esame patologico. Altrimenti rimuovo ciò che è anormale e non inseguo una capsula sottile e sana sulla parete toracica per un beneficio che nessuno studio ha dimostrato.

Ciò che viene dopo la rimozione è una questione di ricostruzione e deve essere pianificato prima della prima incisione. Un seno aumentato che perde la sua protesi non torna a essere quello di prima. L’involucro cutaneo si è teso, il tessuto si è assottigliato sotto anni di pressione e il capezzolo potrebbe trovarsi più in basso rispetto a prima. In una donna con una buona pelle e una protesi piccola, la sola rimozione dà un risultato accettabile. Nella maggior parte degli altri casi, le opzioni oneste sono la rimozione con un lifting del seno nella stessa sessione, la rimozione con trasferimento di grasso per ripristinare un po’ di volume, o un piano a fasi. Mostro alle pazienti fotografie di come appare un seno svuotato prima che decidano, perché il rimpianto che vedo raramente riguarda i sintomi e solitamente riguarda la forma. Le considerazioni sono l’immagine speculare di quelle che descrivo nella pagina sulla scelta della dimensione della protesi.

La mia posizione è che una donna che vuole togliere le protesi ha il diritto di farlo, e che l’iter diagnostico serve alla diagnosi, non al permesso. Non richiedo un esame del sangue o una scansione prima di rimuovere le protesi; l’operazione è una sua scelta, per i sintomi, per il comfort o semplicemente perché non le vuole più. L’iter diagnostico è importante quando la domanda è diversa: i miei sintomi scompariranno? Per questa domanda voglio esami del sangue che includano lo screening tiroideo e autoimmune, un’ecografia o una risonanza magnetica delle protesi e un quadro chiaro di cos’altro è stato cercato, perché è questo che mi permette di dare una risposta onesta. Se la scansione mostra una rottura o una capsula contratta, la risposta è semplice e le protesi vengono rimosse insieme alla capsula. Se l’iter diagnostico trova un’altra causa, lo dico, indirizzo allo specialista e opero comunque se lei lo desidera, con aspettative stabilite di conseguenza. Quello che non farò è dire a una donna che la rimozione la farà sentire meglio quando le prove dicono che potrebbe succedere o meno.

Consigli pratici per i pazienti

Se hai deciso di voler togliere le protesi, non hai bisogno di giustificare la decisione; invia fotografie in piedi, frontali e di entrambi i lati, e l’età e il tipo di protesi se li conosci, e ti dirò se la sola rimozione, la rimozione con lifting o la rimozione con trasferimento di grasso si adatta al tuo seno. Se le tue protesi hanno più di sei anni e non hai mai fatto una scansione, fai un’ecografia indipendentemente da ciò che decidi. Se hai dei sintomi e vuoi sapere cosa è probabile che faccia la rimozione per risolverli, elencali con le date, dimmi cosa ha già testato il tuo medico e invia il referto della scansione; queste sono le informazioni che mi permettono di rispondere onestamente piuttosto che ottimisticamente. Poni a ogni chirurgo tre domande: cosa farà con la capsula e perché, come apparirà il mio seno dopo e quale percentuale di donne come me migliora. La risposta onesta alla terza inizia con la parola “la maggior parte” e non con “tutte”. La guida alla scelta del chirurgo copre il resto.

Limiti onesti

Gli studi qui raggruppati sono eterogenei, la maggior parte sono retrospettivi e gli autori di JPRAS Open dicono chiaramente che i loro risultati dovrebbero essere letti con cautela. Nessun esame del sangue diagnostica la malattia da protesi mammarie. Nessuno studio ha randomizzato donne sintomatiche tra rimozione e osservazione, e nessuno lo farà. Non posso dire in anticipo a nessuna singola donna se la sua stanchezza svanirà dopo l’intervento. Le donne con una malattia autoimmune diagnosticata dovrebbero consultare il proprio reumatologo prima e dopo l’intervento, non in sostituzione di esso. La rimozione è una scelta legittima anche con protesi intatte e una scansione pulita. Ciò che non è legittimo è venderla come la cura per sintomi che hanno un’altra causa, e questa è la versione di questo intervento che mi rifiuto di eseguire.

Se stai valutando la rimozione, invia i dettagli della tua protesi, il referto della scansione più recente e le fotografie al numero +90 544 772 0772 su WhatsApp. Il team chirurgico esamina le fotografie il giorno stesso e io rispondo con un parere scritto su ciò che raccomanderei e ciò che non raccomanderei. Puoi anche verificare se sei pronta per un intervento chirurgico con il controllo della preparazione all’intervento.

Il Dr. Mustafa Aydınol è un chirurgo plastico, ricostruttivo ed estetico a Istanbul e membro dell’ISAPS.

Fonti

1. KevinMD. La rimozione delle protesi mammarie porta le pazienti a pagare 3 volte. Articolo di opinione di un chirurgo estetico in pensione; cita il dato ASPS 2024 di 306.196 mastoplastiche additive e l’avvertenza FDA del 2021. KevinMD, 8 settembre 2026. Link
2. Comitato per le donne e l’uguaglianza della Camera dei Comuni. Procedure estetiche. Undicesimo rapporto della sessione dal 2024 al 26; raccomanda la registrazione obbligatoria delle procedure di impianto ed espianto entro la fine del 2026, la ricerca longitudinale sulla malattia da protesi mammarie e un periodo di riflessione di due settimane. Parlamento del Regno Unito, 18 febbraio 2026. Link
3. US Food and Drug Administration. Raccomandazioni sull’etichettatura delle protesi mammarie: avvertenza in evidenza, checklist per la decisione della paziente e screening della rottura a 5-6 anni, poi ogni 2-3 anni. Ottobre 2021, riassunto da FORCE. Link
4. Cuenca-Pardo J, Ramos-Gallardo GO, Lira-Álvarez M, et al. Espianto di protesi mammarie e capsulectomia in pazienti sintomatiche. C’è qualche miglioramento con la procedura? Revisione sistematica e meta-analisi. Miglioramento moderato e incompleto nel gruppo BII/SSBI; miglioramento significativo per cause strutturali. JPRAS Open, 2026. DOI
5. Ferreira S, Barros AS, Marques M. Malattia da protesi mammarie: sintomi, esiti con l’espianto e potenziali eziologie. Revisione sistematica e meta-analisi, 33 studi, 6.048 donne, miglioramento dei sintomi dell’81,9% dopo l’espianto, età media della protesi 12,3 anni. Aesthetic Plastic Surgery, 2025. DOI
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