Qué ha ocurrido
La semana pasada, Barbara Corcoran, de 77 años, inauguró una nueva temporada de su programa de televisión publicando fotografías de antes y después de sus liftings faciales, y dijo a sus seguidores que había decidido hacerse uno cada diez años. La misma semana, una actriz recordó el consejo que le había dado su abuela, una estrella de Hollywood de los años 50: hágase siempre un lifting facial antes de que lo necesite. Unos días antes, otra actriz, de 66 años, había dicho que todavía no sabía si hacerse uno. Tres mujeres, tres frases, y juntas contienen las dos preguntas que los pacientes mayores de cincuenta años me hacen con más frecuencia: cuándo y cuántas veces.
Ambas preguntas tienen mejores respuestas en la literatura que lo que sugieren las citas, y las respuestas son más interesantes que «cada diez años».
La idea equivocada más común
La idea errónea es que un lifting facial es una suscripción: hágalo temprano, renuévelo según un calendario y el rostro se mantendrá en su lugar. La idea errónea opuesta es que un lifting facial es un evento único, realizado una vez en el momento adecuado, después del cual una cirugía adicional es innecesaria o una señal de que la primera falló. Los datos describen algo intermedio. Un lifting facial no detiene el envejecimiento; mueve el rostro hacia atrás a lo largo de la curva y la curva continúa. La distancia y la velocidad del retorno dependen de lo que se levantó, cómo y en quién. Un segundo lifting facial no es un fracaso, y un calendario no es un plan.
La realidad clínica
Los diez años son reales y provienen de datos, no de un calendario. Un cirujano de Beverly Hills revisó treinta años de sus propios liftings faciales de revisión, 93 pacientes que regresaron después de un lifting de plano profundo: el intervalo promedio entre la primera y la segunda operación fue de 10,9 años. Una serie de Dallas de 811 liftings faciales encontró 60 procedimientos secundarios con un promedio de 9,0 años después del primero, y los diez pacientes que tuvieron un tercero lo hicieron 7,5 años después del segundo, sin diferencia estadística en la durabilidad entre la primera y la segunda ronda. Así que «cada diez años» es aproximadamente lo que sucede cuando se deja que los pacientes decidan por sí mismos cuándo quieren más. Es una descripción, no una prescripción.
«Antes de que lo necesite» tiene una versión medible. En la serie de Beverly Hills, los pacientes que se hicieron su primer lifting facial a los 53 años o menos regresaron para el segundo después de 12,4 años en promedio; los que tenían más de 53 años regresaron después de 9,3. El tejido más joven mantiene un lifting durante más tiempo. Los autores de la revisión a largo plazo de Dallas dicen lo mismo desde la otra dirección: sus resultados más duraderos se obtuvieron en pacientes más jóvenes con rostros más llenos, y sus tasas de recaída más altas fueron en pacientes con cuellos más llenos. Existe una razón anatómica real para operar un rostro que ha comenzado a descender en lugar de uno que ha terminado, porque el tejido que se levanta es el tejido que debe mantener el lifting. Lo que el consejo de la abuela no dice es que «antes de que lo necesite» todavía significa que algo se ha movido. Un rostro sin nada que reposicionar no obtiene nada de un lifting facial excepto cicatrices.
La primera operación decide la segunda. Los cirujanos que escriben sobre liftings faciales secundarios describen la misma herencia: piel más fina y cicatrizada, una capa profunda que ya ha sido suturada una vez, y los estigmas de la primera operación, un lóbulo de la oreja tirado hacia abajo en punta, una línea del cabello retrasada, un barrido lateral a través de la mejilla por la piel estirada con demasiada fuerza. El grupo de Dallas resumió su enfoque en cinco palabras: resecar, liberar, rellenar, remodelar y redrapear: cortar la cicatriz antigua, liberar la capa profunda donde el primer cirujano la fijó en la dirección incorrecta, añadir grasa donde se ha perdido volumen, y solo entonces resuspender y colocar la piel sin tensión. Un lifting facial primario realizado en la capa profunda con la piel suelta es un lifting facial primario que facilita el segundo, razón por la cual no realizo liftings solo de piel, y por qué un lifting de plano profundo en este sitio se documenta a los doce meses en lugar de a los dos.
Un segundo lifting facial conlleva los mismos riesgos que el primero, no más. Ese es uno de los hallazgos más útiles en la serie de Dallas: las complicaciones en los 60 pacientes secundarios fueron un seroma, una pequeña área de pérdida de piel y una debilidad temporal de una rama nerviosa, el 2 por ciento, con tres revisiones menores, en línea con la cirugía primaria. La base de datos de 11.300 pacientes que cité al escribir sobre el rostro menopáusico tampoco encontró que la edad en sí misma fuera un factor de riesgo. La segunda operación es técnicamente más difícil para el cirujano; no es más peligrosa para el paciente, siempre que el cirujano la haya realizado antes.
Lo que un segundo lifting facial no puede hacer es deshacer el primero. Si el primer lifting fue solo de piel, la capa profunda está donde siempre estuvo y la segunda operación se convierte, en efecto, en un primer lifting de plano profundo sobre piel cicatrizada. Si el primer lifting tiró en la dirección equivocada, el segundo puede liberar y redirigir, pero el lóbulo de la oreja y la línea del cabello conservan algo de memoria de lo que se hizo. Este es el único lugar donde «antes de que lo necesite» funciona al revés: una operación temprana innecesaria y mal hecha consume parte del tejido que una operación posterior necesaria habría necesitado. La pregunta sobre el momento y la pregunta sobre el cirujano son la misma pregunta.
El intervalo lo establece el rostro, el paciente y la técnica. Los cambios de peso, el sol, el tabaquismo, el grosor de la piel, la cantidad de grasa añadida en la primera operación y si el cuello fue tratado correctamente, todo ello modifica la fecha. Una paciente que mantiene su peso, protege su piel y se hizo un lifting de plano profundo a los 52 años puede no pensar en un segundo hasta los sesenta y tantos; una que perdió 20 kilogramos a los 60 después de un lifting a los 55 puede regresar antes, y eso es por la pérdida de peso, no por la cirugía. Les digo a los pacientes que esperen una década, que entiendan que es un promedio, y que regresen cuando el rostro lo pida, no cuando lo haga el calendario.
La conclusión práctica para los pacientes
Si está considerando un primer lifting facial, envíe fotografías y pregunte al cirujano qué se ha movido: la mejilla, la papada, el cuello. Si la respuesta es «todavía no mucho», le están vendiendo una suscripción. Si la respuesta nombra una estructura, la operación tiene un trabajo que hacer, y hacerlo en tejido que aún tiene elasticidad es una ventaja.
Si se hizo un lifting facial hace años y está pensando en un segundo, envíe fotografías ahora y, si las tiene, las fotografías de antes y justo después del primero. Dígame qué se hizo, solo piel o capa profunda, y si algo sobre las orejas, la línea del cabello o las cicatrices le ha molestado desde entonces. Esos detalles deciden el plan más que el número de años.
No reserve una segunda operación según un calendario. Diez años es lo que la mayoría de los pacientes eligen cuando el rostro se lo indica; no es una fecha para anotar en la agenda en la primera operación.
Espere que la segunda operación incluya grasa, no solo lifting. Los rostros que están listos para un segundo lifting suelen haber perdido volumen además de posición, y el injerto de grasa forma parte de la mayoría de los planes secundarios.
Límites honestos
Los datos del intervalo provienen de las propias prácticas de dos cirujanos, uno en Beverly Hills y otro en Dallas, y cuentan a los pacientes que regresaron; los pacientes que fueron a otro lugar o nunca regresaron son invisibles, por lo que el promedio real puede ser más largo o más corto. El límite de 53 años es un hallazgo estadístico en 93 personas, no un umbral en el que yo basaría un plan. No existe un ensayo aleatorizado de lifting facial temprano versus tardío y nunca lo habrá. Y la decisión de una figura pública de hacerse un lifting facial cada diez años es suya; me dice lo que ella eligió, no lo que su rostro necesitaba. Lo que he añadido sobre la técnica y el orden de una operación secundaria es cómo trabajo yo, y otros buenos cirujanos lo secuencian de manera diferente.
Si se pregunta si su rostro está listo para un primer lifting facial, o para un segundo, envíe fotografías sin editar a la luz del día, de frente y de ambos lados, al +90 544 772 0772. El equipo quirúrgico las revisa el mismo día.
El Dr. Mustafa Aydınol es cirujano plástico, reconstructivo y estético en Estambul y miembro de ISAPS.
Fuentes
- The Daily Beast, 2 de octubre de 2026: La estrella de Shark Tank comparte fotos de antes y después de los liftings faciales. Enlace
- People, 3 de octubre de 2026: Billie Lourd revela el consejo de cirugía plástica que recibió de su difunta abuela. Enlace
- Levin M, Frankel A. Treinta años de liftings faciales de plano profundo: caracterización de resultados y longevidad, 93 liftings faciales de revisión, intervalo medio de 10,9 años, 12,4 años cuando el primer lifting fue a los 53 años o menos. Facial Plast Surg Aesthet Med, 2026. DOI
- Beale EW, Rasko Y, Rohrich RJ. Una experiencia de 20 años con ritidectomía secundaria: una revisión de la técnica, longevidad y resultados, 811 liftings faciales, 60 secundarios, 10 terciarios, intervalos de 9,0 y 7,5 años, complicaciones del 2 por ciento. Plast Reconstr Surg, 2013. DOI
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- Gupta V, Winocour J, Shi H, et al. Factores de riesgo preoperatorios y tasas de complicaciones en el lifting facial: análisis de 11.300 pacientes. Aesthet Surg J, 2016. DOI
