Que s’est-il passé
Ce fut une mauvaise semaine pour le secteur, sur trois continents à la fois. Au Brésil, une femme de 51 ans est décédée après avoir subi six interventions esthétiques en une seule séance de plus de huit heures ; selon les rapports locaux, le médecin qui l’a opérée n’avait aucune formation en chirurgie plastique. Au Texas, le conseil de l’ordre des médecins de l’État a publié une mesure disciplinaire décrivant une patiente décédée d’une embolie graisseuse pulmonaire après une opération de dix heures, et a noté qu’elle et une seconde patiente n’étaient pas de bonnes candidates pour une chirurgie au départ, avec des dossiers et une documentation de consentement déficients. Et en Angleterre, un coroner examinant le décès d’une Britannique après une chirurgie esthétique combinée à Istanbul a élargi son enquête au-delà de ce cas unique, à la question générale de savoir si les Britanniques qui se rendent à l’étranger pour une chirurgie élective comprennent bien ce à quoi ils consentent. Au cours de la même semaine, des enquêteurs au Costa Rica ont ouvert une enquête sur un troisième décès en quelques jours lié à des procédures esthétiques dans des cliniques de la capitale, et des procureurs en Colombie ont inculpé un médecin qui vendait des chirurgies via les réseaux sociaux après le décès d’une patiente.
Trois pays, trois systèmes de régulation, une même anatomie de l’échec : trop d’interventions en une seule séance, le mauvais candidat sur la table, et aucune réponse honnête à la question de savoir qui opère réellement. Plus tôt cette année, une enquête conjointe menée par deux grands organes de presse américains avait déjà examiné des décès liés à des chaînes de chirurgie esthétique à gros volume aux États-Unis, et la plus grande société de chirurgie plastique a répondu par un avertissement aux consommateurs : faites vos recherches. Un conseil sensé. Mais voici le détail que la plupart des reportages omettent : certains des chirurgiens impliqués dans les pires issues étaient pleinement accrédités. Les documents administratifs que l’on dit aux patients de rechercher n’ont protégé personne.
En tant que chirurgien traitant des patients internationaux à Istanbul, j’ai lu cette histoire avec un intérêt particulier, car « est-il sûr de se faire opérer à l’étranger » et « comment savoir si mon chirurgien est qualifié » sont la même question sous des formes différentes.
Ce que les gens se trompent
Le conseil standard, répété sur tous les portails, est le suivant : choisissez un chirurgien certifié (« board certified »). Les patients considèrent cela comme une garantie de qualité. Ce n’est pas le cas. Cela ne se transpose pas non plus au-delà des frontières, car la certification par un conseil de l’ordre est en grande partie une solution américaine à un problème américain. Aux États-Unis, tout médecin titulaire d’une licence peut légalement pratiquer la chirurgie esthétique, de sorte qu’un titre volontaire est devenu le filtre qui sépare les chirurgiens plasticiens formés de tous les autres. En Turquie et dans la majeure partie de l’Europe, ce filtre est intégré au système étatique lui-même : le titre de spécialiste en chirurgie plastique, reconstructrice et esthétique ne peut être obtenu qu’après un examen national sélectif suivi de plusieurs années d’internat accrédité. Le diplôme de spécialité constitue la certification. Demander à un chirurgien turc une carte de certification à l’américaine, c’est poser la mauvaise question dans la mauvaise langue.
La réalité clinique
Considérez les titres de compétences comme un plancher et l’expérience comme un plafond. La question du plancher est la suivante : cette personne est-elle un véritable spécialiste en chirurgie plastique, reconstructrice et esthétique, vérifiable par son titre national et par des adhésions indépendantes telles que l’ISAPS, que vous pouvez vérifier vous-même sur l’annuaire public de la société ? Le plancher élimine le scénario le plus dangereux, à savoir la chirurgie esthétique pratiquée par des personnes n’ayant jamais suivi de formation en chirurgie plastique. C’est ce scénario, et non le chirurgien plasticien médiocre, qui est à l’origine de la plupart des catastrophes dans ce domaine.
Mais le plancher ne vous dit rien sur le plafond. La chirurgie est un artisanat qui repose sur la répétition et l’apprentissage continu. Des techniques comme le lifting deep plane ont considérablement évolué au cours de la dernière décennie ; la formation d’un chirurgien ne s’est pas arrêtée avec un diplôme obtenu il y a vingt ans, ou du moins, elle ne le devrait pas.
Ce que cela signifie pour vous
Vérifiez donc le plancher, puis interrogez le plafond. Voici les questions qui distinguent réellement les chirurgiens, quel que soit l’endroit où ils opèrent :
Combien de fois par an pratiquez-vous mon opération spécifique, et non la chirurgie en général ? Combien d’interventions avez-vous l’intention de combiner sous une seule anesthésie, et à quel moment dites-vous non ? Qu’avez-vous changé dans votre technique au cours des cinq dernières années, et pourquoi ? Qui sera exactement dans la salle d’opération, et qui pratique la chirurgie si ce n’est pas vous ? Où l’opération est-elle pratiquée et quelle est l’accréditation de l’hôpital ? Quel est votre plan si je présente une complication après mon retour chez moi ?
Un chirurgien confiant apprécie ces questions. Les réponses évasives, les garanties de résultats et la pression pour verser un acompte aujourd’hui sont les véritables signaux d’alarme, et ils sont identiques à Miami, Londres ou Istanbul. Demandez à voir des résultats datés sur la durée, et non une compilation de réussites ; ma propre galerie et mes études de cas existent précisément pour ce genre d’examen.
La limite honnête
Je ne prétendrai pas que les critiques sur le tourisme médical sont infondées. Chaque pays, y compris le mien, compte des opérateurs qui vendent la chirurgie comme un séjour tout compris, et les achats basés uniquement sur le prix les récompensent. Les cas de cette semaine apportent une leçon supplémentaire qui mérite d’être énoncée clairement : si une clinique est prête à regrouper toutes les interventions que vous demandez en une seule séance marathon, cette volonté même est le signal d’alarme. Dans un cas américain similaire rapporté plus tôt cette année, plusieurs chirurgiens avaient refusé la combinaison demandée par une patiente avant qu’un autre n’accepte finalement, et elle n’a pas survécu à la séance. Les chirurgiens qui ont dit non étaient ceux qui la protégeaient. Si votre budget ne permet que l’offre la moins chère que vous puissiez trouver, quel que soit le pays, mon conseil honnête est d’attendre et d’économiser plutôt que de faire des compromis sur les questions ci-dessus. Et si une clinique répond à vos questions médicales par l’intermédiaire d’un représentant commercial qui n’a jamais vu l’intérieur d’une salle d’opération, vous avez votre réponse.
Le Dr Mustafa Aydınol est chirurgien plasticien, reconstructeur et esthétique à Istanbul, et membre de l’International Society of Aesthetic Plastic Surgery (ISAPS) et de la Société turque des chirurgiens plasticiens, reconstructeurs et esthétiques. Si vous souhaitez discuter de votre situation, vous pouvez contacter la clinique sur WhatsApp au +90 544 772 0772.
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