Qué ha ocurrido
Este mes han coincidido en las noticias dos historias sobre maratones quirúrgicos, con veinte años de diferencia. El 29 de septiembre, Hulu estrenó The Swan: Behind the Mirror, un documental sobre el reality show de 2004 que sometía a mujeres a entre ocho y quince procedimientos estéticos en una sola sesión, para luego filmar su recuperación. Uno de los cirujanos del programa afirma ante la cámara que la anestesia estaba limitada a diez horas, por lo que encajaron tantos procedimientos como permitieron esas diez horas. Un antiguo productor afirma que las mujeres tenían aproximadamente un uno por ciento de voz en lo que se les hacía. Una concursante describe que se despertó con líquido en los pulmones y una caída de oxígeno, y dice que casi muere por la telerrealidad; todavía no sabe exactamente qué ocurrió.
En agosto, una mujer de 51 años voló de España a Brasil para someterse a seis procedimientos faciales en una sola operación que duró unas ocho horas: un lifting facial de plano profundo, un levantamiento de cejas, cirugía de párpados, cirugía de hueso del mentón, liposucción de cuello e injerto de grasa. Sus pruebas preoperatorias se realizaron en el extranjero y, según su familia, no hubo ninguna consulta presencial antes del día de la cirugía. Murió horas después; su familia afirma que el informe médico indica trombosis aguda e infarto pulmonar, y la fiscalía ha solicitado una investigación. Su hermana afirma que el hospital no disponía de unidad de cuidados intensivos.
Realizo cirugías combinadas todas las semanas: una abdominoplastia con un lifting de brazos y un lifting de muslos en una sola sesión es algo normal en mi consulta; en este sitio web se puede ver un caso combinado de este tipo. Por tanto, este no es un artículo en contra de combinar operaciones. Es un artículo sobre cuál es realmente el límite, porque las noticias lo enfocan mal de una forma que resulta relevante.
La idea equivocada más común
La idea errónea es que el peligro se mide en horas: que seis horas es arriesgado, ocho es peligroso, diez es una imprudencia y que un cirujano que acorta el tiempo del reloj mantiene a salvo al paciente. The Swan tenía un reloj. Diez horas, aplicadas estrictamente. Dentro de ese reloj, el número de operaciones, la elección del paciente, la preparación y el postoperatorio no tenían límite alguno. El reloj no protegió a nadie.
La idea errónea opuesta es igual de común entre los cirujanos: que, como en medicina se realizan operaciones muy largas, algunas de un día entero, la duración no importa. Ambas visiones pasan por alto lo que miden las evidencias.
La realidad clínica
El tiempo operatorio está asociado a las complicaciones, y es una realidad. Un estudio de 1.753 casos de cirugía plástica, tres cuartas partes de ellos operaciones combinadas con una media de casi cinco procedimientos cada una, descubrió que cada hora adicional aumentaba las probabilidades de complicación en un 21 %; nada cambiaba hasta las tres horas aproximadamente, luego las probabilidades subían a 1,6 veces, a 3,1 veces tras cuatro horas y media, y a 4,7 veces tras casi siete. Un metaanálisis de 66 estudios de todas las especialidades quirúrgicas descubrió que las complicaciones se duplicaban aproximadamente a partir de las dos horas y aumentaban un 14 % por cada media hora extra. Incluso en el aumento de pecho, una de las operaciones estéticas más cortas, un estudio de base de datos de 6.531 pacientes descubrió que el riesgo aumentaba a partir de los 91 minutos.
Pero el reloj es una medida, no un mecanismo. Ninguno de esos estudios midió los fármacos anestésicos. Midieron el tiempo, y el tiempo en cirugía es un indicador de lo que lo ocupa: el área de tejido cortado y levantado, la pérdida de sangre, los cambios de fluidos, el enfriamiento, la inmovilidad. A los pacientes en cuidados intensivos se les mantiene sedados durante días y se recuperan; lo que no tienen son seis heridas. Por eso, cuando planifico una sesión no establezco un límite de horas, porque un límite de horas invita a hacer exactamente lo que hizo The Swan: llenarlo. Establezco un límite de procedimientos. Hasta tres estiramientos mayores en una sesión, contando abdominoplastia, lifting de brazos, lifting de muslos, elevación o reducción de pecho y elevación de glúteos; la liposucción, los implantes y la transferencia de grasa se añaden sin contar como un estiramiento. Nunca un lifting facial en la misma sesión que una cirugía corporal. En la cara, un lifting facial con párpados, cuello, cejas e injerto de grasa puede ser una sola operación, porque la carga de tejido es de una sola región. La sesión dura lo que tarden esos procedimientos, realizados correctamente, y ni un procedimiento más.
El paciente es la variable más importante, y se le evalúa en persona. Se han producido embolias pulmonares mortales tras una liposucción de mentón aislada, un procedimiento que dura menos de una hora. Los coágulos no se distribuyen por el tiempo de operación; siguen el riesgo del paciente: edad, peso, hormonas, antecedentes personales o familiares de coágulos, pérdidas de embarazos, inmovilidad. La cirugía plástica utiliza la escala de Caprini para sumar estos factores, y un estudio que comparó las puntuaciones tomadas del historial con las tomadas cara a cara descubrió que hablar con el paciente revelaba el doble de antecedentes personales de coágulos, el triple de antecedentes familiares y veinte veces más antecedentes de pérdida de embarazo. La información médica puede llegar primero y, si es adecuada, se puede planificar una sesión combinada basándose en ella; la tarea consiste en gestionar al paciente correctamente y planificar operaciones que se ajusten a su edad y salud, no a su lista de deseos. Ese plan se comprueba después con el paciente en persona, el día antes de la cirugía cuando puedo, o por la mañana cuando no es posible, y cambia si lo que encuentro no coincide con lo enviado. El chequeo de preparación de este sitio plantea la primera ronda de esas preguntas antes de que usted vuele.
El edificio importa tanto como el plan. Una sesión corporal combinada debe realizarse en un hospital con un anestesista permanente, medias de compresión y compresión mecánica de las pantorrillas desde el primer minuto, calentamiento, profilaxis con anticoagulantes cuando la puntuación lo requiera, caminar a las pocas horas de despertar, una noche monitorizada y una unidad de cuidados intensivos dentro de las mismas paredes para el raro paciente que la necesite. La mayoría de las sesiones nunca necesitan la unidad; la que la necesita no puede ser trasladada allí en ambulancia.
El consentimiento es parte de la seguridad, no un trámite previo. Las mujeres de The Swan no eligieron sus operaciones. La paciente de Brasil, según su familia, nunca conoció a su cirujano antes del día de la intervención. Una sesión combinada es una lista que el paciente ha elaborado conmigo, región por región, con la opción de reducirla. Cuando una paciente me dice que lo quiere todo a la vez porque solo puede viajar una vez, esa es una razón para hablar de realizarlo por etapas, no una razón para añadir un cuarto estiramiento.
El postoperatorio es la segunda mitad de la operación. The Swan enviaba a las mujeres de vuelta a una vivienda compartida después de un día y las ponía a hacer ejercicio mientras cicatrizaban. En mi protocolo, la primera noche es en el hospital, los drenajes se mantienen hasta que el débito indica que pueden retirarse, el paciente se levanta y camina el mismo día con medias de compresión, porque la movilización temprana es la prevención de coágulos más barata que existe, y el plazo para volar a casa lo fija la operación, no el billete. El planificador de recuperación muestra cómo es ese proceso procedimiento por procedimiento.
La conclusión práctica para los pacientes
Pregunte cuántos procedimientos, no cuántas horas. Un cirujano que responde en horas le está hablando del horario; uno que responde con una lista y le dice qué elemento de la misma preferiría realizar por etapas, le está hablando de su seguridad.
Envíe toda su información médica antes de reservar, incluyendo cada coágulo en su propio historial y en el de su familia, y espere que el plan se confirme o cambie cuando se le examine en persona antes de la anestesia. El cirujano que no quiere verle en absoluto antes de la cirugía es el que debe preocuparle, no el que le ve el día anterior.
Pregunte dónde dormirá la primera noche y qué ocurre si algo sale mal a las 3 de la mañana. La respuesta correcta nombra un hospital y una unidad, no un conductor.
Utilice el planificador de combinaciones de este sitio para ver cómo organizaría yo por etapas lo que usted desea. Si divide su lista en dos viajes, esa es la respuesta honesta, y resulta más barata que la alternativa.
Límites honestos
Los estudios sobre el tiempo operatorio son observacionales y no pueden separar la duración de la complejidad; ese es mi argumento, pero también es un límite a la confianza con la que cualquiera puede decir qué provoca una hora determinada. El metaanálisis fue realizado por empleados de una empresa de dispositivos quirúrgicos. El caso brasileño está siendo investigado y lo conozco solo por el relato de la familia y los informes de prensa; el hospital niega su culpabilidad. Mi límite de procedimientos es mi criterio, formado con mis pacientes; otros cirujanos lo sitúan en dos estiramientos, o en un tiempo total, y no pretendo decir que el suyo sea incorrecto para ellos. Lo que sostengo es algo más concreto: un límite en el reloj, sin un límite en la lista, el paciente y el edificio, no es una regla de seguridad. Es un horario.
Si está planeando más de una operación y quiere saber si corresponde a una sesión o a dos, envíe fotografías sin editar y un breve historial médico, incluyendo cualquier antecedente de coágulos en su familia, al +90 544 772 0772. El equipo quirúrgico las revisa el mismo día.
El Dr. Mustafa Aydınol es cirujano plástico, reconstructivo y estético en Estambul y miembro de ISAPS.
Fuentes
- Variety, 25 de septiembre de 2026: dentro de The Swan: Behind the Mirror, el documental de Hulu sobre el reality show de 2004. Enlace
- The Daily Beast, agosto de 2026: una mujer de 51 años muere tras un procedimiento de cirugía plástica de ocho horas en Brasil. Enlace
- Hardy KL, Davis KE, Constantine RS, et al. El impacto del tiempo operatorio en las complicaciones tras la cirugía plástica: un análisis de regresión multivariante de 1.753 casos. Aesthet Surg J, 2014. DOI
- Cheng H, Clymer JW, Po-Han Chen B, et al. La duración operatoria prolongada se asocia con complicaciones: una revisión sistemática y metaanálisis de 66 estudios. J Surg Res, 2018. DOI
- Knoedler S, Perozzo FAG, Dietrich MT, et al. Investigación del impacto del tiempo operatorio en los resultados del aumento de pecho, 6.531 pacientes, NSQIP. Ann Plast Surg, 2025. DOI
- Pannucci CJ, Fleming KI. Comparación de la interacción cara a cara y la historia clínica electrónica para la estratificación del riesgo de tromboembolismo venoso mediante la escala de Caprini de 2005, 743 pacientes de cirugía plástica. J Vasc Surg Venous Lymphat Disord, 2018. DOI
Related Posts
Pódcast 2 — ¿Liposucción o Abdominoplastia?
Cara Ozempic: Por qué la pérdida rápida de peso envejece el rostro y cómo el injerto de grasa lo restaura
Piel flácida después de la pérdida de peso: Guía de un cirujano plástico sobre la cirugía tras la medicación para adelgazar
Liposucción en Turquía: Una guía de cirujano plástico sobre VASER, Lipo 360 y liposucción HD
