Elke operatie waarbij de huid wordt ingesneden, laat een litteken achter. Patiënten weten dit en hun vragen zijn praktisch: waar komt mijn litteken, hoe ziet het er over een jaar uit, wat kan ik er zelf aan doen en als het slecht geneest, kan een littekencorrectie dit dan herstellen? Zij verdienen eerlijke antwoorden vóór de operatie, niet erna.
Deze pagina legt uit hoe een chirurgisch litteken rijpt, waar de incisies bij elke operatie worden geplaatst, wat u thuis kunt doen en hoe een slecht genezen litteken wordt behandeld, van injecties met steroïden en laser tot een chirurgische littekencorrectie.
Wat een chirurgisch litteken is, en wat het niet is
Een litteken is de manier waarop de huid een snee herstelt die de diepere huidlaag bereikt. Herstelweefsel is nooit identiek aan normale huid, dus een litteken is blijvend: het kan bleek, vlak en moeilijk vindbaar worden, maar het verdwijnt nooit helemaal. Het uiteindelijke uiterlijk hangt af van uw genen en huidtype, de locatie, de spanning waaronder het geneest en de verzorging die het krijgt. De termen waar patiënten naar zoeken:
- Vers litteken. Roze of rood, licht verheven, soms jeukend: elk chirurgisch litteken in de eerste maanden.
- Gerijpt litteken. Bleek, vlak en zacht, meestal na twaalf tot achttien maanden.
- Verbreed litteken. Vlak maar breder dan de oorspronkelijke lijn, meestal veroorzaakt door spanning.
- Hypertrofisch litteken. Verheven, rood en stevig, maar binnen de lijn van de incisie blijvend.
- Keloïd. Littekenweefsel dat buiten de randen van de wond in de gezonde huid groeit.
- Gehyperpigmenteerd litteken. Donkerder dan de omringende huid, vaker voorkomend bij een donkerder huidtype en na blootstelling aan de zon.
- Ingetrokken litteken. Naar binnen getrokken omdat het verkleefd is aan dieper weefsel, zoals veel littekens na een keizersnede.
- Dog ear. Een kleine welving van de huid aan het uiteinde van een litteken.
- Littekencorrectie. Elke behandeling die een bestaand litteken verbetert: injecties, laser of een operatie waarbij het litteken wordt verwijderd en de huid opnieuw wordt gesloten.
Een litteken dat na drie maanden nog rood is, is geen slecht litteken; het is een jong litteken.
Hoe een litteken rijpt: de eerste achttien maanden
- Week 1 tot 3: de wondranden sluiten zich. Na borstoperaties en de meeste lichaamsoperaties wordt de huid in lagen gesloten met oplosbare hechtingen, dus er hoeft niets te worden verwijderd; hechtingen bij de oogleden worden na vijf tot zeven dagen verwijderd.
- Week 4 tot 8: het litteken ziet er op zijn slechtst uit: op zijn roodst, soms verheven en jeukend. Dit is normaal.
- Maand 3 tot 6: de roodheid begint weg te trekken en het litteken begint vlakker te worden.
- Maand 12 tot 18: het litteken is bleek, vlak en zacht, en pas nu kan het echt worden beoordeeld.
Verheven littekens komen in het begin vaak voor en veel trekken weer weg. Een Nederlandse studie volgde 204 patiënten na een borstverkleining of openhartoperatie: 60 procent ontwikkelde een verheven (hypertrofisch) litteken, bijna allemaal binnen drie maanden, en na twaalf maanden had 32 procent er nog steeds een. Jongere patiënten waren er gevoeliger voor (Mahdavian Delavary 2012). Een verheven litteken na drie maanden verbetert vaak nog, maar het is wel het juiste moment om met de behandeling te beginnen. Ik beoordeel een litteken na twaalf maanden, niet na zes weken.
Waar elke operatie zijn litteken achterlaat
De positie van het litteken kan worden gepland; de kwaliteit van het litteken wordt grotendeels bepaald door uw eigen genezing. Ik plaats incisies waar mogelijk in natuurlijke plooien, in de haarlijn of onder ondergoed, en ik kies voor het kortste litteken dat het resultaat daadwerkelijk kan behouden.
- Gezicht: een litteken van een facelift loopt voor en rond het oor en in de haarlijn; een breed of zichtbaar litteken kan worden gecorrigeerd, zoals uitgelegd bij facelift revisie. Een ooglidcorrectie van de bovenoogleden laat een litteken achter in de natuurlijke plooi; een onderooglid dat via de binnenkant is geopereerd, laat geen litteken op de huid achter. Een open neuscorrectie laat ongeveer vijf millimeter achter onder de columella, tussen de neusgaten.
- Borst: een litteken van een borstvergroting bevindt zich in de plooi onder de borst. Een litteken van een borstlift of borstverkleining loopt rond de tepelhof, krijgt een verticale lijn bij matige verslapping, en een extra litteken in de plooi (het ankermodel) bij ernstige verslapping en grote verkleiningen.
- Buik: een volledige buikwandcorrectie laat een laag litteken achter van heup tot heup, onder het ondergoed, plus een klein litteken rond de navel. Een litteken van een keizersnede in de verwijderde huid wordt hiermee weggenomen.
- Armen en dijen: een armlift laat een lijn achter langs de binnenkant van de bovenarm; een dijlift laat een litteken achter in de liesplooi, met een verticale lijn langs de binnenkant van de dij wanneer een L- of T-patroon nodig is.
- Liposuctie: openingen van enkele millimeters in huidplooien, die na ongeveer een jaar wegtrekken.
Waarom sommige littekens slecht genezen
- Spanning. Huid die onder spanning wordt gesloten, wordt breder en dikker. Daarom moet de diepere laag, en niet de huid zelf, de spanning dragen.
- Locatie. Littekens op de borst, schouders, rug en bovenarmen worden vaker dikker dan littekens in het gezicht.
- Genen en huidtype. Mensen van Aziatische en Afrikaanse afkomst zijn veel gevoeliger voor verheven littekens en keloïden dan mensen met een lichte huid (Ogawa 2019).
- Genezingsproblemen. Infectie of het licht wijken van de wondranden laat een breder litteken achter.
- Roken. Het vertraagt de genezing en laat dikkere littekens achter; lees mijn gids over roken en chirurgie.
- Zon. Ultraviolet licht maakt een jong litteken donkerder, en die kleur kan blijvend zijn.
Hypertrofisch litteken of keloïd?
Een hypertrofisch litteken is te veel littekenweefsel binnen de lijn van de incisie. Het verschijnt meestal in de eerste maanden en verbetert vaak gedurende één tot twee jaar. Een keloïd breidt zich uit buiten de wond in de gezonde huid, kan jarenlang groeien en trekt zelden vanzelf weg. Keloïden zijn typisch op de oorlel na een piercing, op de borst en op de schouders, en ze zijn vaak erfelijk.
Een keloïd dat simpelweg wordt weggesneden, heeft de neiging terug te komen, dus verwijdering wordt gecombineerd met een andere behandeling. Zelfs dan kwam bij 5.547 keloïden die werden behandeld met chirurgie plus één andere behandeling, ongeveer één op de vijf terug (Ellis 2020). Als u ooit een keloïd heeft gehad, vertel mij dit dan voordat er een operatie wordt gepland. Ik leg het risico openlijk uit in plaats van u alleen maar gerust te stellen: bij een huid die gevoelig is voor keloïden, moet elke incisie zorgvuldig worden gepland. Wanneer ik een keloïd verwijder, volg ik de operatie op met steroïde-injecties in het litteken, en radiotherapie is een optie die ik bespreek wanneer de patiënt dit wenst.
Littekenverzorging na de operatie: wat helpt
Goede littekenverzorging is niet spectaculair, maar wel effectief. Internationale richtlijnen adviseren het verminderen van spanning, tapen, het litteken gehydrateerd houden, het beschermen tegen ultraviolet licht, en siliconen als eerste behandeling (Monstrey 2014).
Siliconengel of -pleisters
Ik begin met siliconen ongeveer een maand na de operatie, zodra de incisie volledig gesloten en droog is, nooit op een open wond of een korstje. Ik adviseer om een siliconengel en siliconenpleisters samen te gebruiken: de gel overdag, op het gezicht en op bewegende delen, en de pleister of tape ’s nachts en op lange, vlakke littekens op het lichaam. Gebruik het elke dag gedurende ten minste drie maanden, langer zolang het litteken nog rood of verheven is. Siliconentape houdt het litteken ook stil, en minder spanning helpt een litteken te rijpen (Ogawa 2019).
Het bewijs is reëel maar niet overdonderend. Een Cochrane-review van 20 onderzoeken met 873 mensen wees uit dat siliconenpleisters het aantal verheven littekens ongeveer halveerde bij mensen die daar gevoelig voor zijn, maar de onderzoeken waren klein en hadden een hoog risico op bias (O’Brien 2013). Ik adviseer siliconen omdat het veilig en eenvoudig is, en de meest breed gedragen optie. Geen enkele crème verwijdert een litteken volledig.
Zonbescherming
Bescherm een nieuw litteken het eerste jaar tegen de zon: kleding of een siliconenpleister op het lichaam, en elke dag een zonnebrandcrème met hoge beschermingsfactor op het gezicht. In een gerandomiseerd onderzoek naar kleine huidwonden bleken wonden die zonder hechtingen genazen en daarna aan zonlicht werden blootgesteld, donkerdere littekens achter te laten, die na twaalf weken als het meest ontsierend werden beoordeeld (Due 2007).
Massage en het vermijden van spanning
Lichte massage maakt een litteken zachter en vermindert strakheid en jeuk. Begin pas als de incisie volledig is genezen, meestal rond de vierde week, gedurende een paar minuten twee of drie keer per dag. Het bewijs is mager: in een review van tien studies verbeterden 27 van de 30 chirurgische littekens die met massage werden behandeld, maar de methoden varieerden (Shin 2012). Vermijd gedurende zes weken zwaar tillen en bewegingen die het nieuwe litteken oprekken; spanning in deze weken is wat het litteken verbreedt.
Behandeling van een slecht genezen litteken
Als een litteken na drie maanden nog steeds verheven is, dikker wordt of verbreedt, is het tijd om in actie te komen. De behandeling hangt af van het probleem.
- Steroïde-injecties voor verheven littekens. Wanneer een litteken verheven raakt, kalmeert een steroïde-injectie in het litteken de ontsteking, waardoor het litteken in de daaropvolgende weken vlakker en zachter wordt, meestal na een paar injecties met enkele weken ertussen. Als u in of nabij Istanbul bent, doe ik de injecties zelf; als u in het buitenland woont, schrijf ik een arts bij u in de buurt met het behandelplan, omdat deze behandeling niet moet wachten op een vlucht. Steroïde-injecties verbeteren verheven littekens en keloïden snel, hoewel de injectie oncomfortabel is (Ogawa 2019).
- Laser voor rode of onregelmatige littekens. In een meta-analyse van 12 gerandomiseerde onderzoeken met 475 patiënten verbeterde laser of Intense Pulsed Light (IPL), kort na de operatie gestart, het uiterlijk van chirurgische littekens met weinig bijwerkingen (Wang 2024). Ik adviseer en voer Fotona-laserbehandelingen uit voor littekens in mijn kliniek in Istanbul; het is een kuur van meerdere sessies, dus als u ver weg woont, is dezelfde behandeling bij een lasercentrum bij u in de buurt de praktische keuze. Laser kan een breed litteken niet smaller maken.
- Camouflage voor bleke littekens. Een gerijpt litteken dat bleker is geworden dan de huid eromheen, krijgt zijn kleur niet terug; micropigmentatie of een tatoeage kan dit camoufleren.
- Chirurgische correctie voor brede, verkeerd geplaatste of ingetrokken littekens. Breedte, positie, een dog ear of een naar binnen getrokken litteken veranderen niet door tijd of injecties; een correctie kan dit wel verbeteren.
Chirurgie helpt niet, of nog niet, wanneer het litteken nog aan het rijpen is, wanneer de spanning die het verbreedde nog aanwezig is, wanneer het probleem alleen de kleur is, of wanneer een keloïd verwijderd zou worden zonder verdere nabehandeling.
Littekencorrectie: hoe ik het plan
Ik corrigeer een litteken pas als het gerijpt is, wat meestal zes tot twaalf maanden na de operatie betekent, en langer als het nog rood is, tenzij er een probleem is dat niet kan wachten. Het plan begint bij de vraag waarom het litteken op die manier is genezen; een correctie die de oorzaak negeert, levert opnieuw hetzelfde litteken op.
De meeste littekencorrecties zijn kleine ingrepen. Een litteken dat breder of dikker is genezen dan verwacht, of een dog ear aan het uiteinde van een litteken van een buikwandcorrectie, wordt meestal onder plaatselijke verdoving poliklinisch gecorrigeerd, in de kliniek of in het ziekenhuis afhankelijk van het litteken, en u gaat dezelfde dag naar huis. Het oude litteken wordt verwijderd en de huid wordt opnieuw in lagen gesloten, zodat de diepere laag de spanning draagt en de huidranden op elkaar aansluiten zonder dat er aan getrokken wordt. Wanneer het litteken deel uitmaakt van een groter probleem, zoals een litteken van een buikwandcorrectie dat te hoog is geplaatst om te verbergen, is de correctie een tweede volledige operatie.
Na een correctie begint de littekenverzorging weer van voren af aan. Littekens van operaties die elders zijn uitgevoerd, worden op dezelfde manier beoordeeld, en ik geef geen commentaar op de eerste chirurg. Littekens door verwondingen en brandwonden worden behandeld op mijn pagina over brandwonden en wonden.
Uw week in Istanbul
Littekenverzorging begint op de dag van de operatie. Voor de meeste borst- en lichaamsoperaties blijft u vijf tot zeven dagen:
- Dag 0: operatie onder algehele narcose in een geaccrediteerd ziekenhuis, met een anesthesist aanwezig; één nacht in het ziekenhuis, twee nachten na een buikwandcorrectie of een combinatie-ingreep.
- Dag 1 tot 5: in uw hotel. Verbanden blijven schoon en droog; er komt niets op een verse wond. Wandelen mag elke dag, maar vermijd tillen. Mijn team heeft dagelijks contact met u.
- Dag 6 of 7: laatste controle de dag voor uw vlucht, en uw instructies voor littekenverzorging thuis.
Een littekencorrectie onder plaatselijke verdoving vereist een korter verblijf. De herstelplanner zet uw operatiedatum om in een kalender van dag tot dag.
Herstel: uw litteken van maand tot maand
- Week 2 tot 4: de incisie sluit en droogt in; zonbescherming begint nu. Bad, zwembad en zee moeten wachten tot ongeveer week vier. Begin na ongeveer een maand met siliconengel en -pleisters.
- Week 4 tot 8: het litteken ziet er op zijn slechtst uit; houd vol.
- Maand 3: stuur mij detailfoto’s; ik volg elk litteken dat mij wordt toegestuurd. Een litteken dat dikker of breder wordt, moet nu worden behandeld, niet later.
- Maand 12 tot 18: het litteken is gerijpt; dit is het moment waarop het wordt beoordeeld en wanneer een correctie wordt gepland indien nodig.
Risico’s en eerlijke beperkingen
- Geen enkel litteken verdwijnt volledig. Een goed litteken vervaagt tot een fijne, bleke lijn. Iedereen die een litteken belooft dat niemand zal zien, is aan het verkopen in plaats van te informeren.
- Een correctie vervangt het ene litteken door het andere. Het nieuwe litteken is meestal smaller en beter geplaatst, maar het doorloopt dezelfde achttien maanden, en huid die de neiging heeft tot littekenvorming kan op dezelfde manier weer genezen.
- Keloïden komen terug, bij ongeveer één op de vijf, zelfs na een gecombineerde behandeling (Ellis 2020).
- Behandelingen hebben bijwerkingen. Overmatig gebruik van steroïde-injecties kan de huid dunner of bleker maken; laser veroorzaakt tijdelijke roodheid en, zelden, blaarvorming of kleurverandering, vaker bij een donkerder huidtype.
- Het bewijs is bescheiden. De meeste littekenbehandelingen zijn getest in kleine onderzoeken. Wat zeker is, is dat spanning, zon en roken littekens verergeren.
- Soms is het juiste advies om te wachten. Als ik niet denk dat een behandeling meer zal doen dan de tijd zelf, zal ik u dat eerlijk zeggen.
Wat de prijs bepaalt en wat is inbegrepen
Littekenbehandeling varieert van een paar injecties tot een correctie-operatie. De prijsopgave hangt af van:
- Wat het litteken nodig heeft: injecties, laser, een chirurgische correctie, of een combinatie.
- Grootte en locatie: een kort litteken in het gezicht en een lang litteken over de buik zijn verschillende operaties.
- Anesthesie: plaatselijk voor de meeste kleine correcties, algeheel wanneer de correctie deel uitmaakt van een grotere operatie.
- Combinatie met een andere operatie, en de duur van uw verblijf in Istanbul.
Ik breng schriftelijk een offerte uit na het zien van uw foto’s. Elke offerte is all-inclusive: de operatie, het ziekenhuisverblijf, de anesthesie, medicatie, het compressiekledingstuk (indien relevant), uw accommodatie, transfers van en naar de luchthaven en kliniek, en de vervolgbezoeken en postoperatief contact in Istanbul.
Voor en na: hoe u de foto’s moet interpreteren
Littekenfoto’s kunnen makkelijk een vertekend beeld geven: een flitser vlakt roodheid uit en afstand verbergt de breedte. Vergelijk detailopnames onder hetzelfde licht, kijk naar breedte en kleur, en vraag wanneer de foto is genomen; de eerlijkste foto van een litteken is na twaalf maanden. Kijk net zo goed naar het litteken als naar de vorm, want u zult met beide moeten leven.
Veel patiënten willen niet dat hun foto’s worden gepubliceerd. Resultaten die met toestemming zijn gedeeld, staan in de voor-en-na-gallerij; tijdens een videoconsult kan ik u meer voorbeelden laten zien.
Stuur uw foto’s voor een beoordeling. Een detailopname van het litteken bij daglicht zonder flits, en een foto van verderaf die laat zien waar het zit. Vermeld welke operatie u heeft gehad en wanneer, wat er tot nu toe is geprobeerd, en of u of iemand in uw familie ooit een keloïd heeft gehad. Stuur ze via WhatsApp, +90 544 772 0772, of per e-mail, info@mustafaaydinol.com, wat uw voorkeur heeft.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt het voordat een chirurgisch litteken vervaagt?
Twaalf tot achttien maanden. Het ziet er op zijn slechtst uit tussen week vier en acht, blijft roze gedurende drie tot zes maanden, en wordt daarna vlakker en bleker.
Wanneer kan ik na de operatie beginnen met siliconengel of -pleisters?
Ongeveer een maand na de operatie, zodra de incisie volledig gesloten en droog is. Ik adviseer gel en pleisters samen te gebruiken, elke dag gedurende ten minste drie maanden.
Is mijn litteken hypertrofisch of een keloïd?
Een hypertrofisch litteken blijft binnen de lijn van de incisie en verbetert vaak met de tijd. Een keloïd breidt zich daarbuiten uit en blijft groeien. Een goede detailfoto laat meestal het verschil zien, en de behandeling is verschillend.
Hoe lang moet ik wachten voor een littekencorrectie?
Totdat het litteken is gerijpt, meestal zes tot twaalf maanden na de operatie. Verheven littekens worden veel eerder behandeld met injecties of laser; chirurgie moet wachten.
Mag ik in de zon na plastische chirurgie?
Ja, maar houd het litteken het eerste jaar bedekt of beschermd. De zon maakt een jong litteken donkerder, en die kleur vervaagt maar langzaam.
Over de chirurg
Dr. Mustafa Aydınol is een plastisch, reconstructief en esthetisch chirurg werkzaam in Istanbul, lid van ISAPS en van de Turkse Vereniging van Plastisch Reconstructieve en Esthetische Chirurgen. De praktijk beschikt over een Gezondheidstoerisme-autorisatie van het Turkse Ministerie van Volksgezondheid.
Bronnen
- Mahdavian Delavary B, van der Veer WM, Ferreira JA, Niessen FB. Formation of hypertrophic scars: evolution and susceptibility. 204 patiënten na borstverkleining of sternotomie; een hypertrofisch litteken ontwikkelde zich bij 60 procent binnen 12 maanden, waarvan 96 procent binnen 3 maanden; 32 procent had er na 12 maanden nog steeds een; jongere patiënten waren gevoeliger. Journal of Plastic Surgery and Hand Surgery, 2012. DOI
- O’Brien L, Jones DJ. Silicone gel sheeting for preventing and treating hypertrophic and keloid scars. Cochrane-review van 20 onderzoeken met 873 mensen; bij mensen die gevoelig zijn voor littekens, verminderden siliconenpleisters hypertrofische littekens (risicoratio 0,46), maar de onderzoeken waren zeer gevoelig voor bias en het bewijs is mager. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2013. DOI
- Monstrey S, Middelkoop E, Vranckx JJ, et al. Updated scar management practical guidelines: non-invasive and invasive measures. Internationale groep van 24 experts; verminder huidspanning, tape, hydrateer en bescherm vroege littekens tegen ultraviolet licht; siliconenpleisters of -gel als eerste preventie en behandeling; chirurgische correctie van blijvende littekens in een later stadium. Journal of Plastic, Reconstructive and Aesthetic Surgery, 2014. DOI
- Due E, Rossen K, Sorensen LT, et al. Effect of UV irradiation on cutaneous cicatrices: a randomized, controlled trial with clinical, skin reflectance, histological, immunohistochemical and biochemical evaluations. Na 12 weken waren aan de zon blootgestelde littekens van wonden die zonder hechtingen genazen donkerder, scoorden hoger op kleur en oppervlakte, en werden als het meest ontsierend beoordeeld. Acta Dermato-Venereologica, 2007. DOI
- Shin TM, Bordeaux JS. The role of massage in scar management: a literature review. 10 publicaties, 144 patiënten; 45,7 procent verbeterde in het algemeen, en 27 van de 30 chirurgische littekens verbeterden; de schema’s varieerden en het bewijs is mager. Dermatologic Surgery, 2012. DOI
- Wang Z, Chen Y, Yang X, Pan B, Xie H, Bi H. Safety and effectiveness of laser or intense pulsed light treatment for early surgical scar: a systematic review and meta-analysis. 12 gerandomiseerde onderzoeken, 475 patiënten; de lasergroepen deden het in alle onderzoeken beter dan de controlegroepen, met minimale bijwerkingen. Aesthetic Plastic Surgery, 2024. DOI
- Ogawa R, Akita S, Akaishi S, et al. Diagnosis and treatment of keloids and hypertrophic scars: Japan Scar Workshop consensus document 2018. Aziatische en Afrikaanse patiënten zijn veel gevoeliger voor keloïden en hypertrofische littekens dan Kaukasiërs; steroïde-injecties verbeteren symptomen snel maar zijn pijnlijk; fixatietape en siliconenpleisters verminderen spanning en bevorderen rijping. Burns and Trauma, 2019. DOI
- Ellis MM, Jones LR, Siddiqui F, Sunkara PR, Ozog DM. The efficacy of surgical excision plus adjuvant multimodal therapies in the treatment of keloids: a systematic review and meta-analysis. 60 artikelen, 5.547 keloïden; recidief 19 procent na chirurgie plus één aanvullende behandeling en 11,2 procent na chirurgie plus twee of meer (verschil niet significant). Dermatologic Surgery, 2020. DOI
