Que s’est-il passé
Cette semaine, Jennifer Lawrence a confié à un intervieweur qu’il y a une intervention qu’elle aimerait faire mais ne fera pas : l’ablation de la graisse buccale, qui consiste à retirer un coussinet graisseux de la partie inférieure de la joue afin d’affiner le visage. Sa raison n’était pas médicale. C’était que tout le monde le saurait. La citation a fait le tour de tous les sites de divertissement en deux jours, et j’en parle parce que son instinct est meilleur que la plupart du marketing autour de cette intervention.
L’ablation de la graisse buccale est l’une des procédures esthétiques les plus recherchées au monde, et les patients des séries publiées ont, en moyenne, la vingtaine (milieu de vingtaine). C’est aussi l’intervention dont on ne peut pas revenir en arrière, sur un visage qui continuera de changer tout au long de la vie.
L’idée reçue la plus fréquente
L’idée reçue est que l’ablation de la graisse buccale est un petit geste à faible risque pour obtenir des pommettes, et que si le résultat est trop marqué, le visage s’adoucira avec le temps.
L’intervention est légère. Deux revues systématiques des données publiées ont constaté que la quantité retirée est en moyenne d’environ 3 millilitres par côté, que les complications sont rares dans les séries rapportées, et qu’aucune étude n’a suivi les patients assez longtemps pour dire à quoi ressemble le visage dix ou vingt ans plus tard. Ce dernier point est à relire deux fois. Une intervention réalisée chez des patients de vingt-cinq ans, sans données chez des patients de quarante-cinq ans, est vendue comme si l’on connaissait le long terme. Ce n’est pas le cas.
La réalité clinique
La graisse que vous retirez est une graisse qui ne revient pas. La graisse buccale est un coussinet profond, encapsulé, différent de la graisse située sous la peau. Une fois excisée, elle a disparu ; aucun régime, aucun filler ni aucune greffe ne la rétablit à son emplacement d’origine. Tout le reste, concernant l’intervention, découle de cette phrase.
La crainte populaire est à moitié juste, et la moitié qui est fausse compte. L’avertissement que vous lirez en ligne est que la graisse buccale diminue avec l’âge ; la retirer jeune vous laisserait donc un visage émacié plus tard. Les études anatomiques ne disent pas exactement cela. Deux études au scanner (CT), l’une portant sur 109 patients et l’autre sur 120, ont montré que la graisse profonde de la joue et le coussinet buccal lui-même ont tendance à augmenter avec l’âge et avec le poids, et à glisser vers le bas plutôt qu’à disparaître. Ce qui se dégonfle avec l’âge, c’est la graisse autour : la graisse superficielle de la joue et la graisse profonde plus haute sur la pommette, ce qui explique pourquoi les visages vieillissants se creusent sous l’œil et s’aplatissent au niveau de la joue. Ainsi, le regret, lorsqu’il survient, ne vient pas du fait que le coussinet buccal a disparu. Il vient du fait que le coussin autour du creux, lui, a disparu. Un creux qui, à vingt-cinq ans, évoquait une pommette peut, à quarante-cinq ans, évoquer la maladie lorsque les tissus au-dessus se sont amincis.
Les personnes à qui cela convient constituent un groupe restreint. Les protocoles publiés, qui sélectionnent soigneusement les patients, réservent l’intervention aux personnes ayant un coussinet buccal réellement volumineux ou ayant glissé vers l’avant, sur un visage qui n’est pas par ailleurs mince. Si j’appuie sur la partie inférieure de la joue et que la plénitude correspond à de la graisse buccale plutôt qu’à un muscle, à la forme osseuse ou à la peau, et que le patient a un bon volume dans la partie supérieure de la joue, l’intervention peut être appropriée. Si la plénitude correspond à un visage rond chez une personne ronde, ce n’est pas le cas ; retirer trois millilitres d’une joue pleine ne change rien, si ce n’est la colonne des risques. La plupart des patients qui me demandent cette intervention appartiennent au second groupe, et je le leur dis.
On ne peut pas l’ajuster après coup. Un filler peut être dissous. Un lifting peut être repris. Une greffe de graisse peut être répétée. L’ablation de la graisse buccale est une soustraction sans addition. Si le chirurgien en retire trop, ou retire une quantité identique sur un visage asymétrique, la correction se résume à des années de camouflage.
Les risques sont rares et spécifiques. Le coussinet se situe à côté du canal parotidien, qui conduit la salive dans la bouche, et près de branches du nerf facial. La lésion du canal est peu fréquente, mais une revue de 2025 a noté qu’elle est rapportée plus souvent à mesure que l’intervention se popularise, et c’est une complication pénible à corriger. Les patients ayant déjà reçu des injections lipolytiques dans les joues constituent un cas particulier : une série de 2023 portant sur 100 patients a retrouvé des complications uniquement dans le groupe ayant eu une lipolyse par injection auparavant, car le tissu cicatriciel rend le coussinet plus difficile à repérer et à libérer.
Le coussinet mérite d’être conservé pour une autre raison. Les chirurgiens utilisent le coussinet graisseux buccal comme tissu vivant pour réparer des défauts à l’intérieur de la bouche et, dans certaines reprises de lifting, pour combler des cavités laissées par le retrait d’anciens fillers permanents. C’est une réserve. Une jeune patiente qui le fait retirer pour une mâchoire plus dessinée a dépensé quelque chose dont elle pourrait avoir besoin plus tard.
À retenir, concrètement, pour les patients
L’âge n’est pas le critère ; l’anatomie l’est. Si la plénitude correspond à un véritable coussinet buccal, qu’elle vous gêne, et que le reste de votre joue a du volume en réserve, attendre d’être plus âgé ne change rien, si ce n’est la durée pendant laquelle vous restez insatisfait, car le coussinet ne diminue pas de lui-même. Si la plénitude n’est pas le coussinet, aucun âge ne rend l’intervention appropriée. Le visage perd de la graisse superficielle tout au long de la vie ; c’est pourquoi la seconde condition — avoir du volume en réserve au-dessus du coussinet — compte davantage que le chiffre sur votre passeport.
Si vous souhaitez un bas du visage plus net, demandez ce qui le rend réellement moins défini. Parfois, c’est le muscle masticateur ; parfois, la position de la mâchoire ; parfois, la qualité de la peau ; parfois, une petite quantité de graisse sous-cutanée plutôt que le coussinet profond. Chacun de ces éléments a une réponse différente et, le plus souvent, réversible.
Si un chirurgien accepte de retirer votre graisse buccale, posez trois questions : comment savez-vous que la plénitude vient du coussinet et non d’autre chose, quelle quantité allez-vous retirer, et que devient mon visage à cinquante ans. Un chirurgien qui a réfléchi à la troisième question ne se précipitera pas sur les deux premières.
Des limites honnêtes
Je ne peux pas vous montrer une étude sur l’ablation de la graisse buccale à vingt ans, car elle n’existe pas. Les études au scanner (CT) décrivent comment la graisse des joues évolue avec l’âge chez des personnes qui n’ont pas eu l’intervention ; ce qui arrive à une joue ayant perdu son coussinet tôt est déduit, pas mesuré. Il est également vrai que certains patients ayant un coussinet réellement volumineux et un volume environnant important restent satisfaits pendant des décennies. Je n’écris pas que l’intervention est mauvaise. J’écris qu’elle est définitive, que ses effets à long terme ne sont pas étudiés, et que la décision dépend de l’anatomie de votre joue, pas de la mode de l’année.
Si vous n’êtes pas sûr(e) que la plénitude du bas du visage soit liée à la graisse buccale, envoyez des photos en lumière du jour, non retouchées de face et des deux profils au +90 544 772 0772. L’équipe chirurgicale les examine le jour même et vous indique ce qui en est la cause.
Le Dr Mustafa Aydınol est chirurgien plasticien, reconstructeur et esthétique à Istanbul et membre de l’ISAPS.
Sources
- Moura LB, Spin JR, Spin-Neto R, Pereira-Filho VA. Ablation du coussinet graisseux buccal pour améliorer l’esthétique du visage : une technique établie ? Revue systématique de 8 études, aucune donnée à long terme. Med Oral Patol Oral Cir Bucal, 2018. DOI
- Traboulsi-Garet B, Camps-Font O, Traboulsi-Garet M, Gay-Escoda C. Excision du coussinet graisseux buccal pour affiner la joue : une revue systématique. Med Oral Patol Oral Cir Bucal, 2021. DOI
- Tower JI, Gordon NA, Paskhover B. Volumes de graisse profonde de la joue et vieillissement du tiers moyen du visage, étude au scanner (CT) sur 109 patients avec sous-groupe longitudinal. Aesthet Surg J, 2020. DOI
- Akşamoğlu M, Bayar Muluk N, Şahan MH. Variations du volume du coussinet graisseux buccal selon l’âge, le sexe et l’indice de masse corporelle, étude au scanner (CT) sur 120 patients. J Comput Assist Tomogr, 2024. DOI
- Gierloff M, Stöhring C, Buder T, et al. Modifications liées à l’âge des compartiments graisseux du tiers moyen du visage : une étude tomodensitométrique. Plast Reconstr Surg, 2012. DOI
- Solano N, Gutiérrez P, Ramos S, Rivera E, Peraza A. Ablation du coussinet graisseux sous-malaire à visée esthétique : approche systématique, 44 patients, critères de sélection. J Stomatol Oral Maxillofac Surg, 2022. DOI
- Sirimahachaiyakul P, Tansawet A, Wannachamras S. Taux de succès de l’ablation du coussinet graisseux buccal en cas de lipolyse par injection préalable des joues, 100 patients. Plast Reconstr Surg Glob Open, 2023. DOI
- Jaber MM, Soueid A. Formation d’un néo-canal après lésion iatrogène du canal parotidien lors du retrait esthétique de fillers : rapport de cas et revue de la prise en charge. J Plast Reconstr Aesthet Surg, 2025. DOI
- Ghoraba S, Ismail M. Résultats de la reconstruction utilisant un lambeau de coussinet graisseux buccal et un lifting deep plane après retrait de fillers permanents, 151 patients. Aesthetic Plast Surg, 2026. DOI
- People, 4 septembre 2026 : Jennifer Lawrence à propos de l’intervention qu’elle souhaite mais ne fera pas. Lien
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